Un estudio del American Journal of Public Health realizado por investigadores de la Universidad de Chicago, mostró un aumento en las tasas de suicidio entre hombres y mujeres afroamericanos, hombres latinos y mujeres asiáticas de 2015 a 2021. Los datos del médico forense del condado de Cook indicaron que, durante el mismo período, las tasas de suicidio disminuyeron entre las mujeres y hombres blancos, aunque los hombres siguen teniendo la tasa más alta de suicido en general.
Otro hallazgo clave del estudio reveló que los residentes afroamericanos y latinos estaban muriendo por suicidio a edades más tempranas que sus contrapartes blancos y asiáticos. La persona más joven del estudio que se suicidó fue un niño afroamericano de 8 años.
Imagínese, un niño de 8 años es un estudiante de primaria, ¿Cómo sabría siquiera cómo acabar con su vida? ¿Qué en el mundo podría estar enfrentando un niño de 8 años para que decidiera que quería acabar con su vida?, dijo Janelle R. Goodwill autora principal del estudio y profesora asistente en la Escuela de Trabajo Social, Política y Práctica Crown Family de la Universidad de Chicago
Mientras tanto, las muertes por sobredosis han aumentado constantemente, con más de 1,800 casos en 2023 frente a 647 en 2015, según datos de Cook County Healt. La mayoría de las víctimas son hombres, con un 56% afroamericanos, un 15% latinos y 27% blancos. Factores como el racismo sistémico, la violencia armada y la pobreza concentrada afectan la salud mental, especialmente entre afroamericanos y latinos en Chicago. La falta de acceso asequible a servicios de salud mental, incluso con seguro, agrava el problema.
Los obstáculos son más intensos para los habitantes de Chicago que carecen de necesidades básicas, como vivienda estable, alimentos, ingresos y empleo, experiencias caóticas, dolorosas y estresantes que a menudo pueden desencadenar o perpetuar una enfermedad mental, dijo Alexa James, directora ejecutiva de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales de Chicago.