Tennessee: Búsqueda desesperada por desaparecidos tras devastadoras inundaciones
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Nicol Matuz ScottEl desastre, que ha provocado una declaración federal de desastre por parte del presidente Joe Biden, ha afectado principalmente a los condados de Knox, Johnson, Unicoi y Washington.
El director de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee (TEMA), Patrick Sheehan, ha advertido que la cifra de víctimas probablemente aumentará a medida que continúen las labores de rescate. "Estamos trabajando con cautela para contabilizar a los afectados, pero desafortunadamente, esperamos que el número de víctimas mortales aumente", dijo Sheehan.
El impacto del huracán 'Helene' ha sido devastador, dejando a su paso carreteras y sistemas de agua dañados. Más de 50 personas quedaron atrapadas en el techo de un hospital en el condado de Unicoi, lo que obligó al gobernador Bill Lee a solicitar asistencia federal. Las autopistas principales, como las Interestatales 40 y 26, han sufrido daños considerables, lo que dificulta el acceso a las zonas afectadas.
Las inundaciones han dejado a 13 distritos de agua sin posibilidad de abastecer a sus habitantes, lo que agrava la crisis a medida que comienzan las operaciones de recuperación. Sheehan ha reconocido que la recuperación será un proceso largo, recordando los esfuerzos que se están realizando para superar las devastadoras inundaciones de 2010 en Tennessee.
Para ayudar a localizar a las personas desaparecidas, la Oficina de Investigación de Tennessee (TBI) ha establecido una línea telefónica (1-800-TBI-FIND) para facilitar las denuncias y la localización de individuos afectados por las inundaciones. Se recomienda a los familiares que proporcionen toda la información de identificación posible para ayudar en la búsqueda.
Sheehan ha subrayado la urgencia de encontrar a los desaparecidos y la necesidad de una coordinación eficaz durante este difícil momento. Para aquellos que deseen ayudar, Sheehan ha aconsejado no viajar a las zonas afectadas con suministros. Las donaciones monetarias son la forma más eficaz de apoyo, ya que se pueden canalizar a las organizaciones locales que gestionan los esfuerzos de ayuda.
Organizaciones como 'The East Tennessee Foundation' y la 'Community Foundation of Middle Tennessee' están aceptando contribuciones a través del Fondo de Ayuda para Desastres de Vecino a Vecino para ayudar a los supervivientes en las próximas semanas.
Las inundaciones han causado graves interrupciones en los sistemas públicos de agua, con daños significativos reportados en Greeneville y Newport. TEMA está colaborando con agencias estatales y federales para proporcionar suministros de agua inmediatos a las comunidades afectadas, incluyendo el transporte aéreo de agua embotellada a personas varadas.
Mientras tanto, la infraestructura de transporte está fuertemente afectada, con cientos de puentes inutilizables, lo que complica los esfuerzos de recuperación. Al menos 400 trabajadores de transporte están evaluando los daños y planificando las reparaciones.
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