Ex guardia de San Quentin acusado de plantar contrabando para ganar dinero

Un ex guardia de la prisión de San Quentin ha sido acusado de "encontrar" drogas, teléfonos celulares, tabaco y armas que supuestamente había plantado y luego "fingió" encontrar él mismo para aumentar su salario y parecer más exitoso de lo que era, según una acusación federal.

Avelino Ramírez, un oficial K-9 de la unidad de servicios de investigación del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR), fue acusado el 31 de octubre en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. en el norte de California por fraude electrónico y acusaciones de decomiso que abarcan más de tres años.

Ramírez no tenía un abogado en los registros y los esfuerzos para localizarlo no tuvieron éxito de inmediato el martes. No se encuentra detenido. Un portavoz del CDCR dijo que Ramírez actualmente está empleado por el sistema penitenciario, pero ha estado en licencia administrativa remunerada desde el 27 de febrero de 2024.

Comenzó su carrera como funcionario penitenciario el 18 de diciembre de 2006, donde fue asignado a la prisión estatal de San Quentin. Fue ascendido a sargento y asignado al Centro de Atención Médica de California el 23 de septiembre de 2022, y transferido al Centro Médico de California en Vacaville como sargento unos días después.

La acusación formal del gran jurado alega que Ramírez introdujo y luego plantó contrabando en San Quentin y en el Centro Médico de California y luego "fingió" encontrarlo "para hacerse pasar por un oficial K-9 exitoso con la esperanza de que eso lo ayudara a obtener un ascenso".

"Encontrar" este contrabando significó que Ramírez parecía "superar ampliamente" a sus colegas, según la acusación. Su ascenso a sargento K-9 también le permitió aumentar su salario mediante la redacción de informes de horas extras, según la acusación, basándose en estos "falsos descubrimientos".

El total de esas horas extras desde 2021 hasta febrero de este año fue de aproximadamente 8.000 dólares, según la acusación. Los hallazgos de contrabando de Ramírez superaron con creces a los de sus colegas, lo que finalmente hizo sospechar a sus superiores.

Por ejemplo, en 2021, Ramírez recuperó 13 de los 23 paquetes de contrabando encontrados en San Quentin, según se lee en la acusación. El siguiente número más alto de paquetes de contrabando recuperados por un solo oficial fue dos. Y otros ocho funcionarios penitenciarios de San Quentin solo recuperaron un paquete de contrabando cada uno ese año, según la acusación.

En 2022, Ramírez descubrió 20 paquetes de contrabando en San Quentin de un total de 28. Nuevamente, el siguiente número más alto encontrado por un solo oficial fue dos, afirma la acusación.

Los supervisores comenzaron a notar los "descubrimientos irregulares de contrabando" y suspendieron temporalmente las búsquedas en ciertas áreas. Después de que Ramírez fue destituido de su cargo en Vacaville en febrero de 2023, hubo una "reducción dramática" en los descubrimientos de contrabando de drogas, según la acusación.

Los artículos más típicos que Ramírez supuestamente plantó y luego "descubrió deshonestamente" fueron metanfetamina, cocaína, marihuana, tabaco, dispositivos electrónicos y armas, encontró el gran jurado.

Según la acusación formal, Ramírez a menudo guardaba el contrabando en bolsas Ziploc con sello verde, guantes de látex, cinta aisladora negra, papel de aluminio o plástico transparente, que mantenía ocultos en el sótano de su casa.

También presuntamente utilizó su conocimiento del sistema penitenciario y contrabandeó las drogas de tal manera que pasaran las pruebas de campo. Ramírez también fue lo suficientemente astuto como para ordenar a otros oficiales que buscaran en otras áreas en un "esfuerzo por ocultar su participación en el plan", alega la acusación.

Al menos uno de sus perros K-9 se llamaba "Teddy", según un comunicado de prensa del CDCR en 2019.

Hasta el martes no había ninguna fecha de audiencia futura programada.

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