Un contingente de manifestantes se infiltró en la ruta del desfile a la altura de la calle 55 Oeste y la Sexta Avenida, justo cuando el globo de Ronald McDonald avanzaba por el trayecto. La rápida acción de la policía de Nueva York permitió restaurar el orden en el evento, que sufrió un retraso de aproximadamente cinco minutos. Según fuentes cercanas al evento, veintiún manifestantes fueron arrestados por la policía por su participación en la protesta. La manifestación, que se repite por segundo año consecutivo en el desfile, atrajo la atención de los medios y del público.
Los manifestantes portaban una gran pancarta con el mensaje "No celebren el genocidio. Embargo de armas ahora" y corearon "Liberen, liberen Palestina", según ha informado TMZ. La audiencia respondió con abucheos a los manifestantes y vitoreos cuando la policía los retiró de la escena.
La reacción del público presente fue mixta; aunque muchos abuchearon a los manifestantes, otros expresaron su desaprobación con gritos de "USA, USA, USA" mientras los arrestos se llevaban a cabo. Fox 5 informó que cerca de 30 manifestantes intentaron interrumpir las festividades alrededor de las 9:30 de la mañana.
La protesta se produjo luego de que se anunciara un alto el fuego entre Israel y los militantes de Hezbolá en el Líbano el martes. La tregua supone un cese inicial de dos meses en el conflicto y exige que Hezbolá termine con su presencia armada en el sur del Líbano, mientras las tropas israelíes regresan a su lado de la frontera.
Este contexto internacional parece haber influido en el motivo de la protesta, que coincide con los acuerdos y tensiones recientes en el conflicto de Oriente Medio. Según The Mirror, Benjamin Netanyahu confirmó que presentará el acuerdo de alto el fuego a los ministros del gabinete, buscando poner fin a casi catorce meses de enfrentamientos.
Las autoridades neoyorquinas reiteraron su compromiso con la seguridad del evento, asegurando que se mantendrán alertas para garantizar el correcto desarrollo del desfile. Este tipo de actos disruptivos evidencian la creciente tensión social y política que se experimenta a nivel global, capaz de hacer eco en eventos tradicionales de gran magnitud como el desfile anual de Thanksgiving.
En 2023, una protesta similar también interrumpió el desfile. Un grupo de manifestantes propalestinos fue detenido por interrumpir el tradicional Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s en Nueva York. El incidente ocurrió alrededor de las 10 a.m. en la intersección de la 6ta Avenida y la calle 55 West, obligando a desviar la marcha del desfile en su edición número 97.
Los manifestantes bloquearon la ruta del desfile utilizando pegamento para unirse entre sí. Vestidos con monos blancos manchados de un líquido rojo que, según testigos, parecía jugo de uva, portaban pancartas con mensajes como "Free Palestine" y etiquetas alusivas a "colonialismo", "genocidio", "capitalismo" y "consumismo".