Esto se debe en parte a la confusión sobre la jurisdicción y la falta de cooperación entre las agencias de aplicación de la ley.
Las mujeres indígenas son cinco veces más propensas a experimentar violencia por parte de sus parejas que las mujeres blancas, según la investigación del Congreso Nacional de Indios Americanos. En Arizona, hay dos coaliciones de mujeres tribales que ayudan a las supervivientes de la violencia doméstica y sexual. La Coalición de Mujeres Hopi-Tewa para Erradicar el Abuso trabaja con mujeres hopi, mientras que la Coalición de Mujeres Indígenas del Suroeste trabaja con otras mujeres.
La falta de cooperación entre las agencias de aplicación de la ley y la confusión sobre la jurisdicción pueden llevar a retrasos en las investigaciones o a que los casos se pierdan por completo. Esto ha llevado a que algunas personas no reporten estos casos, ya que creen que "si alguien desaparece, probablemente no harán nada", según Memory Longchase, directora de respuesta a la violencia doméstica de la Coalición de Mujeres Indígenas del Suroeste.
El Departamento de Justicia ha iniciado el Programa de Alcance Regional para Personas Indígenas Desaparecidas o Asesinadas (MMIP) para ayudar a resolver los problemas de jurisdicción. Sin embargo, los defensores dicen que muchos casos siguen sin resolverse debido a la falta de cooperación y la confusión sobre la jurisdicción.
En 2023, se presentaron 10.650 casos de personas desaparecidas para indios americanos y nativos de Alaska, según el FBI. Al final del año, 1.631 casos seguían abiertos, y alrededor del 40% de ellos involucraban a mujeres. Sin embargo, los defensores dicen que muchas mujeres indígenas han aprendido por experiencia propia que los abusadores rara vez enfrentan la justicia, por lo que algunas no buscan ayuda.
La falta de cooperación entre las agencias de aplicación de la ley y la confusión sobre la jurisdicción pueden ser complicadas en las comunidades indígenas. La policía y la fiscalía están divididas entre tribus, condados y gobiernos estatales y federales. La entidad responsable en muchos casos no está clara.
Los defensores dicen que la falta de cooperación y la confusión sobre la jurisdicción han llevado a una "crisis de datos nacional" que oculta la magnitud de la violencia contra las mujeres indígenas y las niñas. Esto también ha llevado a retrasos en las investigaciones o a que los casos se pierdan por completo.
La Cámara de Representantes ha celebrado audiencias sobre la crisis de las mujeres indígenas desaparecidas o asesinadas. Los testigos han dicho que la falta de cooperación y la confusión sobre la jurisdicción siguen siendo un problema.
Se han implementado varias leyes y programas para abordar los problemas de jurisdicción y comunicación. Sin embargo, los defensores dicen que la falta de cooperación y la confusión sobre la jurisdicción siguen siendo un problema.