La orden se centra en detectar posibles focos de gripe aviar, específicamente la cepa H5N1, y se implementa después de que autoridades en California suspendieran la distribución de leche cruda de su mayor productor, Raw Farm. "La decisión de suspender la distribución de la leche cruda en California fue tomada después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaran de un caso de gripe aviar en un niño, el primer contagio registrado de un menor en el país", según un comunicado del USDA.
Como parte de la estrategia, el USDA ha instado a todos los productores de leche cruda en Estados Unidos, así como a los procesadores de productos lácteos, a recoger muestras de leche y compartirlas con las autoridades federales cuando se les solicite. El objetivo es identificar rápidamente los rebaños afectados y contener la propagación del virus. Tom Vilsack, secretario del USDA, señaló que esta medida permitirá a los agricultores y trabajadores agrícolas sentirse más seguros sobre la protección de sus animales y su propia seguridad.
La estrategia de análisis de leche cruda se basa en medidas previas para controlar el brote de gripe aviar y tiene como objetivo crear una "hoja de ruta" para que los estados protejan la salud de sus rebaños. Esta estrategia se pondrá en marcha a nivel nacional, con la primera ronda de pruebas programada para la semana del 16 de diciembre.
Según los datos más recientes de los CDC, hay 718 ganaderías lecheras afectadas en 15 estados, y 58 personas han sido contagiadas por el virus. Aunque los casos humanos siguen siendo relativamente pocos, las autoridades temen que el virus pueda expandirse rápidamente si no se toman medidas preventivas adecuadas.
La nueva guía elaborada por el USDA en colaboración con expertos en salud pública y veterinarios incluye las siguientes medidas:
- Recoger muestras de leche cruda en todos los rebaños lecheros del país.
- Compartir las muestras con las autoridades federales cuando se les solicite.
- Proporcionar información epidemiológica detallada para facilitar el rastreo del virus.
- Informar sobre cualquier caso positivo de gripe aviar que se detecte en las clínicas veterinarias privadas.