Desesperación y esperanza en la prisión de Saydnaya: familias buscan a desaparecidos
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Nicol Matuz ScottLa gente ha estado buscando rastros de seres queridos que desaparecieron hace años o incluso décadas en la secreta y extensa prisión. Pero la esperanza dio paso a la desesperación el lunes cuando se encontraron celdas vacías en el interior. Con mazos, palas y taladros, los hombres perforaron agujeros en los suelos y paredes, buscando lo que creían que eran mazmorras secretas, o siguiendo sonidos que creían haber oído desde el subsuelo.
"¿Dónde está todo el mundo? ¿Dónde están los hijos de todos? ¿Dónde están?", dijo Ghada Assad, rompiendo a llorar. Ella había corrido desde su casa en Damasco hasta la prisión a las afueras de la capital, esperando encontrar a su hermano. Lo detuvieron en 2011, el año en que comenzaron las protestas contra el gobierno del expresidente, antes de que se convirtieran en una larga y agotadora guerra civil.
La semana pasada, cuando los insurgentes tomaron Alepo —su ciudad natal— al inicio de su victoriosa ofensiva relámpago, "recé para que llegaran a Damasco solo para que pudieran abrir esta prisión", dijo. Los funcionarios de defensa civil que ayudaban en la búsqueda estaban tan confundidos como las familias sobre por qué no se encontraban más reclusos.
La prisión de Saydnaya ha sido un lugar de terror para los sirios, especialmente después de que comenzaron las protestas de 2011. Cualquier atisbo de disidencia podría llevar a alguien a Saydnaya. Pocos llegaron a salir. En 2017, Amnistía Internacional estimó que entre 10.000 y 20.000 personas "de todos los sectores de la sociedad" estaban detenidas allí en ese momento.
Los prisioneros eran sometidos a torturas constantes, duras golpizas y violaciones. Casi a diario, los guardias hacían rondas por las celdas para recoger los cuerpos de los reclusos que habían muerto durante la noche por lesiones, enfermedades o inanición. Algunos reclusos se hundieron en la psicosis y se dejaron morir de hambre, dijo el grupo de derechos humanos.
"No hay un hogar, no hay una mujer en Siria que no haya perdido un hermano, un hijo o un esposo", dijo Khairiya Ismail, de 54 años. Dos de sus hijos fueron detenidos en los primeros días de las protestas contra Assad, uno de ellos cuando vino a visitarla después de que ella misma fuera detenida.
Se estima que 150.000 personas fueron detenidas o desaparecieron en Siria desde 2011, y se cree que decenas de miles de ellas pasaron por Saydnaya. La búsqueda de seres queridos en la prisión de Saydnaya sigue siendo un proceso emocional y desgarrador para miles de personas en Siria.
Los equipos de rescate trajeron una excavadora para cavar más profundo, pero tarde en la noche, los Cascos Blancos anunciaron el fin de su búsqueda, diciendo en un comunicado que no habían encontrado salas ocultas en el recinto. "Compartimos la profunda decepción de las familias de los miles que siguen desaparecidos y cuyo destino se desconoce".
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