El suceso, que dejó un saldo de cinco fallecidos y más de 200 heridos, se centra en la figura de un hombre identificado como Taleb A., un médico de 50 años de origen saudita con residencia permanente en Alemania.
Según la Ministra del Interior de Sajonia-Anhalt, Tamara Zieschang, el sospechoso reside y trabaja en Bernburg, a unos 40 kilómetros de Magdeburgo. El vehículo utilizado, según el Primer Ministro Reiner Haseloff, era un coche de alquiler. Se sabe que el hombre llegó a Alemania en 2006.
Medios alemanes reportan que Taleb A. "habría trabajado ayudando a mujeres sauditas a huir de su país". Esta información, junto a la divulgada por la agencia Reuters, a partir de una fotografía obtenida de la fundación activista RAIR Foundation USA, añade capas de complejidad a este caso.
RAIR Foundation, que se describe a sí misma como una organización que lucha contra "la guerra contra los estadounidenses, nuestra Constitución, nuestras fronteras y nuestros valores judeocristianos", afirma haber entrevistado a Taleb A. el 12 de diciembre. En la entrevista, este se habría presentado como alguien que ayudaba a "exrefugiados musulmanes que huían de la persecución de Arabia Saudita".
Sin embargo, la Ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, calificó al sospechoso de "islamófobo", basándose en publicaciones antiislámicas en redes sociales ahora eliminadas. Estas publicaciones, según se indica, mostraban también simpatía por el partido de extrema derecha AfD y acusaban a Alemania de promover la islamización.
El experto en radicalización, Peter Neumann, del King’s College de Londres, comentó en X: “Después de 25 años en este asunto, uno piensa que ya nada puede sorprenderlo. Pero un exmusulmán saudí de 50 años que vive en Alemania del Este, ama al AfD y quiere castigar a Alemania por su tolerancia hacia los islamistas, eso realmente no estaba en mi radar.”
Una fuente cercana a las comunicaciones entre Arabia Saudita y Alemania reveló a CNN que las autoridades sauditas habían advertido en tres ocasiones a sus homólogos alemanes sobre Taleb A., desde 2007, expresando preocupación por sus opiniones radicales y solicitando su extradición. Alemania se negó.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita emitió un comunicado condenando el ataque. El incidente ha generado un fuerte impacto, recordando el atentado terrorista de 2016 en un mercado navideño de Berlín, provocando un reforzamiento de las medidas de seguridad en los mercados navideños de todo el país.
La investigación continúa, con las autoridades trabajando para desentrañar el móvil del ataque y las circunstancias que rodean la vida del sospechoso.