Tormenta invernal paraliza Estados Unidos: caos en aeropuertos y carreteras
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Leonora LagardaEl epicentro de las afectaciones se concentra en el transporte. En el Aeropuerto Sky Harbor de Phoenix, Arizona, a las 6:00 a.m. del lunes se registraron 34 vuelos cancelados y 49 retrasados. Muchas de estas cancelaciones y retrasos impactan a pasajeros provenientes de las zonas más afectadas por las tormentas invernales. “Consulte el estado de su vuelo en el aeropuerto Sky Harbor”, es la recomendación que se repite insistentemente en los medios.
Pero la situación no se limita a los cielos. Las carreteras se convirtieron en un auténtico campo de batalla contra los elementos. La Guardia Nacional de Indiana tuvo que intervenir para auxiliar a automovilistas varados en las principales vías del estado, cubiertas por una capa de nieve y hielo. En Kansas y Nebraska occidental la situación es similar, con acumulaciones de nieve que podrían alcanzar los 20 centímetros, y fuertes ráfagas de viento de hasta 72 kilómetros por hora. El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de tormenta invernal para una extensa zona, desde Kansas y Missouri hasta Nueva Jersey. “Para las localidades de esta región que reciben las mayores cantidades de nieve, podría ser la nevada más fuerte en al menos una década”, alertó el servicio meteorológico.
El impacto se extiende también al ferrocarril. Amtrak reportó más de 20 cancelaciones de trenes el domingo y alrededor de 40 programadas para el lunes. El portavoz de Amtrak, Marc Magliari, comentó que "Si las autoridades locales le dicen a la gente que no viaje, es contradictorio intentar operar una gama completa de servicios cuando a la gente se le dice que se quede en casa". El Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert también sufrió las consecuencias, con casi 200 vuelos cancelados.
El panorama se complica aún más con la previsión de un descenso drástico de temperaturas en los dos tercios orientales de Estados Unidos. Se esperan temperaturas entre 12 y 25 grados centígrados por debajo de lo normal, con vientos helados que incrementarán la sensación térmica. Ciudades como Chicago e International Falls, Minnesota, ya experimentaron descensos significativos en sus temperaturas.
Para concluir, la situación afectó la educación, con cierres escolares generalizados en estados como Indiana, Virginia y Kentucky. El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el estado de emergencia y ordenó el cierre del gobierno estatal el lunes, instando a la población a mantenerse en casa. La cifra de accidentes automovilísticos se disparó en varios estados, con cientos de incidentes reportados y consecuencias que van desde vehículos varados hasta lesiones a agentes de policía.
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