Todo comenzó alrededor de las 4:30 p.m. en la cuadra 21700 de Ybarra Road. Ahí, según reportes de la policía de Los Ángeles (LAPD), un hombre fue visto intentando iniciar un incendio. Pero lo que distingue este caso es la rápida y decidida acción de los vecinos.
“Estábamos sentados en el patio trasero y, de repente, escuchamos que un auto se detiene de golpe y el tipo sale corriendo y dice: '¡Alto! ¡Suelten lo que tienen en la mano! ¡Vecinos, está tratando de provocar un incendio! ¡Llamen al 911!'”, relató Renata Grinshpun, una testigo presencial que junto con otros residentes, logró reducir al sospechoso hasta la llegada de las autoridades. Según su testimonio, el hombre portaba lo que parecía ser “un gran tanque de propano o un lanzallamas” y fue visto intentando incendiar un objeto cerca de un vehículo.
La eficiente respuesta ciudadana, descrita por Grinshpun como un “arresto ciudadano” gracias a la improvisada utilización de cuerdas y bridas, contrastó con la magnitud del incendio de Kenneth, reportado unas dos horas antes, a las 2:30 p.m., en el área de Upper Las Virgenes Canyon. Para las 9 p.m., este incendio ya había consumido 1000 acres, con un 35% de contención.
Sean Dinse, de la División Topanga del LAPD, confirmó el arresto del sospechoso, aproximadamente 20-30 minutos después del incidente en Ybarra Road. Aunque las autoridades no han confirmado una relación directa entre el sospechoso detenido y el incendio de Kenneth, Dinse declaró: "En este momento, eso es lo que creemos. Se está investigando como un delito". La identidad del detenido no ha sido revelada. La investigación por incendio provocado continúa, mientras equipos de todo el sur de California luchan contra varios incendios forestales, incluyendo los de Palisades y Eaton, que siguen extendiéndose.
Imágenes aéreas mostraron la intensa actividad de helicópteros y aviones de ala fija desplegando retardante de llama y agua para proteger las casas amenazadas por las llamas. La colaboración ciudadana y la respuesta coordinada de los cuerpos de emergencia fueron cruciales en este suceso que sigue bajo escrutinio.