Tercer caso de gripe aviar en niño de Estados Unidos preocupa a las autoridades sanitarias
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Nicol Matuz ScottSe trata del tercer caso confirmado de gripe aviar en humanos en Estados Unidos donde la fuente de infección permanece desconocida. El niño, residente de San Francisco, presentó síntomas leves, según reportes de ABC News, incluyendo fiebre e irritación ocular, recuperándose completamente. Este caso, inicialmente reportado a nivel local y posteriormente confirmado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se suma a otros dos previamente registrados bajo las mismas circunstancias.
Según los CDC, desde abril de 2024 se han registrado 67 casos confirmados de gripe aviar en humanos en Estados Unidos. La mayoría de estos casos se relacionan con contacto directo con aves infectadas, sin embargo, estos tres casos sin origen identificado plantean interrogantes sobre la eficacia de los sistemas de vigilancia.
El Dr. Tony Moody, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Duke, señala: “Es alentador que el niño haya tenido una enfermedad leve y se haya recuperado, pero también es inquietante porque no sabemos si este caso es único o si es uno entre miles que no han llegado al sistema de salud.” Esta declaración resalta la posibilidad de una subnotificación significativa.
Las autoridades sanitarias de San Francisco están investigando activamente la posible exposición del menor al virus. Cabe destacar que este es el segundo caso en un menor en Estados Unidos, el primero registrado en noviembre de 2023 en California, también sin fuente de contagio identificada.
La Dra. Meghan Davis, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, añade: “Es probable que estemos perdiendo algunos casos porque no todas las personas con síntomas leves buscan atención médica o se someten a pruebas.” La Dra. Davis resalta la dificultad de diagnosticar casos leves, ya que síntomas como la conjuntivitis, podrían confundirse con otras afecciones.
En respuesta a esta situación, los CDC han implementado nuevas estrategias para acelerar la identificación de casos de gripe aviar, acortando los tiempos de subtipificación de las pruebas de influenza A. También se ha instado a los profesionales de la salud a realizar pruebas a pacientes con síntomas sospechosos, incluso leves.
A nivel internacional, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado más de 860 casos humanos de gripe aviar desde 2003, con una tasa de mortalidad cercana al 53%. Si bien no se han reportado muertes en Estados Unidos relacionadas con el brote actual, la posibilidad de una evolución del virus y una mayor facilidad de transmisión entre personas sigue siendo una preocupación.
La gripe aviar (H5N1) es altamente patógena y puede causar síntomas similares a la gripe común, incluyendo congestión, conjuntivitis y fiebre; en casos graves, puede provocar complicaciones respiratorias severas.
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