Alerta Sarampión: Recién nacidos en Texas reciben tratamiento especial
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Leonora LagardaEn el centro de la atención está el University Medical Center Children’s Hospital de Lubbock, Texas. Aquí, un incidente inesperado ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias: una madre ingresó para dar a luz sin revelar que estaba infectada con el virus del sarampión. Esto resultó en la exposición de un grupo de recién nacidos al virus.
La respuesta inmediata fue contundente. El personal médico, liderado por el jefe de capacitación del servicio de emergencias médicas, Chad Curry, inició la administración de inyecciones de inmunoglobulina a los bebés expuestos. "Estos bebés no pidieron esta exposición, pero esta es la única manera de protegerlos," declaró Curry. Esta terapia de anticuerpos, según un estudio de 2021, es altamente efectiva en la prevención del sarampión en casos de exposición.
Aunque el hospital no ha especificado el número exacto de recién nacidos afectados, se confirmó que la paciente con sarampión tuvo contacto con otras madres, bebés y familias dentro del hospital. La naturaleza altamente contagiosa del sarampión, que puede permanecer activo en el aire o en superficies hasta dos horas, aumenta el riesgo de nuevos contagios.
El brote en sí mismo es alarmante. Hasta el viernes, Texas reportaba 259 casos, 201 de ellos en niños y adolescentes. Nuevo México suma 35 casos, y Oklahoma reportó sus primeros dos casos esta semana. La situación es tan grave que se ha registrado al menos una muerte, la de una niña de seis años en el condado de Gaines, Texas, y se investiga un posible fallecimiento adicional en Nuevo México. La mayoría de los casos afectan a personas no vacunadas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Ante esta situación, las medidas de prevención son cruciales. El hospital de Lubbock ha implementado el uso obligatorio de mascarillas en áreas con pacientes vulnerables. Además de la inmunoglobulina, se refuerza la vigilancia de síntomas y el rastreo de contactos. La directora del departamento de salud de Lubbock, Katherine Wells, expresó su preocupación: "Se siente como si volviéramos al punto de partida."
Es importante recalcar que la inmunoglobulina ofrece protección temporal, pero no reemplaza la vacunación. Curry enfatiza que: "Este tratamiento solo protege por un corto período de tiempo. La única protección total es la vacunación." Los bebés expuestos necesitarán la vacuna MMR una vez que alcancen la edad recomendada.
El sarampión, con síntomas como fiebre alta, tos, congestión nasal, conjuntivitis y una erupción característica, es una enfermedad grave, especialmente para bebés y personas con sistemas inmunológicos débiles. El aumento de niños no vacunados, resultado de la desinformación y la disminución en las tasas de inmunización, es el principal factor detrás de este resurgimiento.
Las autoridades sanitarias reiteran la importancia de la vacunación y recomiendan a la población estar alerta a los síntomas. La rápida expansión del virus ha puesto a prueba la capacidad de respuesta de los sistemas de salud, enfatizando la necesidad urgente de mantener altas tasas de vacunación para evitar futuros brotes.
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