Alerta HMPV: México ante el invierno y virus respiratorios

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El invierno en México ya se siente, y con él, la preocupación latente por las enfermedades respiratorias. La gripe, el COVID-19… la lista de virus que nos acechan en esta época del año parece interminable

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Leonora Lagarda el 05/01/2025 10:10 AM.
En México y editada el 05/01/2025 09:34 AM.

Recientemente, un aumento significativo de casos del metapneumovirus humano (HMPV) en China ha acaparado la atención global. Esta noticia, comprensiblemente, evoca recuerdos del brote de coronavirus de 2019. Sin embargo, según el reconocido médico y catedrático mexicano Alejandro Macías, la situación es distinta.

El HMPV, perteneciente a la misma familia que el sarampión y el virus sincicial respiratorio (RSV), afecta principalmente a niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Sus síntomas, explica el Dr. Macías, van "desde leves, como congestión nasal y fiebre, hasta más severos, incluyendo dificultad para respirar en poblaciones vulnerables."

Hasta el momento, la mayoría de los casos se concentran en China. Esto ha generado incertidumbre sobre la posibilidad de una propagación global. Sin embargo, las autoridades sanitarias internacionales, incluyendo la Organización Mundial de la Salud (OMS), no han emitido alertas de propagación masiva fuera del territorio chino.

Según el Dr. Macías, este brote del HMPV responde a patrones estacionales y climatológicos comunes. "Se trata de patrones estacionales y climatológicos que suelen intensificar las enfermedades respiratorias durante los meses más fríos", afirma el experto. Por lo tanto, destaca que no se trata de una emergencia sanitaria ni de una nueva pandemia.

Para entender mejor la situación, es clave comprender cómo se transmite el HMPV. Al igual que el RSV, se propaga a través de:

Gotículas expulsadas al toser o estornudar.
Contacto con superficies contaminadas.

Ante esta situación, la recomendación del Dr. Macías y de las autoridades sanitarias es simple pero eficaz: reforzar las medidas preventivas básicas. Esto incluye:

Higiene frecuente: Lavado de manos frecuente con agua y jabón o gel antibacterial.
Uso de mascarillas: Especialmente en espacios cerrados o con poca ventilación.
Evitar el contacto cercano: Mantener la sana distancia con personas que presenten síntomas.
Consulta médica temprana: Buscar atención médica ante fiebre, dificultad respiratoria u otros síntomas preocupantes.

La temporada invernal exige una mayor atención a la salud respiratoria. Si bien el HMPV no representa, por el momento, una amenaza inminente a nivel global, la prevención es fundamental para protegernos de cualquier virus respiratorio, incluyendo la influenza estacional y el COVID-19, que continúan circulando.