Indulto a Trevor Milton: Trump perdona al fundador de Nikola tras donación millonaria
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Nicol Matuz ScottEl nombre de Trevor Milton, fundador de la empresa de vehículos eléctricos Nikola en Phoenix, Arizona, ha vuelto a la palestra, aunque no por los motivos que uno esperaría de un emprendedor del sector tecnológico. Su historia, una mezcla de ascenso meteórico y posterior caída en desgracia, ha dado un giro inesperado.
Milton, quien fuera condenado a cuatro años de prisión el año pasado por exagerar el potencial tecnológico de su compañía, recibió un indulto presidencial por parte de Donald Trump. Esta decisión, confirmada el viernes pasado por la Casa Blanca, aunque sin anuncio oficial en su sitio web, elimina la obligación de pagar cientos de millones de dólares en restitución a los inversores defraudados.
La noticia coincide con una revelación sorprendente: menos de un mes antes de las elecciones de noviembre, Milton y su esposa realizaron una donación de más de $1.8 millones a la campaña de reelección de Trump, según datos de la Comisión Federal Electoral. Esta información añade una capa de complejidad a la narrativa.
Durante el juicio, la fiscalía presentó evidencia contundente, incluyendo un "video corporativo que mostraba un prototipo de camión aparentemente desplazándose por una carretera desértica, cuando en realidad era una unidad no funcional que había sido empujada cuesta abajo". Esto, según los fiscales, forma parte de una estrategia de engaño a gran escala.
El caso Nikola, que antes de las acusaciones de fraude era considerada una empresa prometedora en Wall Street, presentó en febrero la solicitud de protección por bancarrota bajo el Capítulo 11. La compañía, fundada en el sótano de una casa en Utah, fue acusada de presentar un camión como propio e innovador, cuando en realidad era un producto de General Motors con el logo de Nikola. Incluso, el CEO de Nikola testificó contra Milton, describiéndolo como alguien "propenso a la exageración" al presentar su proyecto a inversores.
Milton renunció a su cargo en 2020 en medio de reportes de fraude, que provocaron un desplome en el precio de las acciones de Nikola. La compañía pagó $125 millones en 2021 para llegar a un acuerdo civil con la SEC, sin admitir culpabilidad. El exfiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, declaró al momento de la condena: “Trevor Milton mintió a los inversores una y otra vez – en redes sociales, televisión, podcasts y prensa escrita. Pero la sentencia de hoy debe servir de advertencia a fundadores de startups y ejecutivos corporativos en todas partes – ‘fingir hasta lograrlo’ no es una excusa para el fraude, y si engañan a sus inversores, pagarán un alto precio.”
La decisión del indulto presidencial reaviva el debate sobre el uso del poder de perdón y sus implicaciones en la justicia y la confianza pública.
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