El Universo se duplica: Descubren un sistema binario de enanas marrones a 19 años luz

En 1995, la comunidad científica se emocionó con el descubrimiento de un objeto celestial que desafiaba las clasificaciones existentes: un enano marrón, un cuerpo celeste demasiado pequeño para ser una estrella y demasiado grande para ser un planeta. Este objeto, conocido como Gliese 229B, se convirtió en un objeto de estudio y fascinación.

Sin embargo, décadas después, un nuevo hallazgo ha revolucionado nuestra comprensión de este enigmático cuerpo. Lo que se creía un solo enano marrón, ahora se revela como dos enanos marrones orbitando uno al otro, en un sistema binario, mientras ambos orbitan una estrella pequeña.

Estos dos enanos marrones, ahora llamados Gliese 229Ba y Gliese 229Bb, se encuentran a 19 años luz de nuestro sistema solar, en la constelación de Lepus.

• Gliese 229Ba tiene una masa 38 veces mayor que la de Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar.
• Gliese 229Bb es un poco más pequeño, con una masa 34 veces mayor que la de Júpiter.

Estos objetos celestiales se encuentran enlazados gravitacionalmente, orbitando uno al otro cada 12 días a una distancia de solo 16 veces la separación entre la Tierra y la Luna.

Este descubrimiento no solo nos recuerda la complejidad del universo, sino que también nos abre nuevas preguntas sobre la formación de estos objetos.

• Los enanos marrones son una clase de cuerpo celeste fascinante. Son objetos que se encuentran en la línea divisoria entre un planeta y una estrella, no son lo suficientemente masivos para encender la fusión nuclear, como las estrellas, pero son más masivos que los planetas más grandes.

El descubrimiento de este sistema binario de enanos marrones es una prueba más de que el universo siempre tiene sorpresas preparadas para nosotros.