Bengals ganan feo pero suman triunfo clave en la NFL

Contra Cleveland, los de Zac Taylor encontraron la forma de ganar feo, pero ganar al fin.

Joe Burrow lo resumió mejor que nadie: "No importa cómo, solo importa el resultado". El quarterback, quien completó 14 de 31 pases para 82 yardas, reconoció que la ofensiva no brilló, pero destacó cómo el equipo supo aprovechar los errores ajenos. Dos intercepciones claves -una de Jordan Battle y otra de DJ Turner- más los fallos del pateador novato de los Browns, Andre Szmyt, inclinaron la balanza.

Los números no mienten:

• El pase de Cleveland solo completó 5 de 13 intentos más allá de 11 yardas
• La defensiva de Cincinnati permitió solo una recepción de más de 25 yardas
• Los Bengals convirtieron 2 de 3 oportunidades en zona roja

Sin embargo, no todo fueron luces. La línea ofensiva mostró grietas preocupantes:

• Chase Brown promedió -2.8 yardas antes del contacto
• 6 de sus 22 acarreos terminaron en yardas negativas
• La lesión del guardia derecho Lucas Patrick obligó a improvisar con Dalton Risner

El calendario no espera. Tras enfrentar a Jacksonville, los Bengals encadenarán cinco duelos contra equipos que estuvieron en playoffs la temporada pasada. Taylor lo sabe: "Esto es solo el inicio. Hay que corregir los errores rápido". La memoria es corta en la NFL, pero en Cincinnati aún recuerdan que la última vez que empezaron 1-0 (2021), terminaron en el Super Bowl.

Mientras, en Cleveland, las preguntas sobran. Los Browns dominaron tiempo de posesión (33:24 contra 26:36) y yardas totales (350 contra 236), pero fallaron donde más duele: anotaciones. Szmyt, el pateador que erró el punto extra y un gol de campo decisivo, tendrá largas semanas de análisis.

El marcador final (17-16) esconde más de lo que muestra. Para los Bengals, significa respirar tras un inicio complicado. Para los Browns, otra oportunidad desperdiciada. La AFC North promete batalla, y Cincinnati acaba de lanzar el primer guante.

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