Las Big Tech está apostando por la energía nuclear, una decisión que genera debate.
¿Te imaginas que la infame planta de Three Mile Island, escenario de un accidente nuclear en 1979, vuelva a la vida? Pues sí, Microsoft está detrás de este renacimiento, bajo un acuerdo con Constellation Energy, dueño de la planta. La idea es usar la energía limpia de la planta para alimentar los centros de datos de Microsoft.
El vicepresidente de Energía de Microsoft, Bobby Hollis, declaró: "Este acuerdo es un hito crucial en nuestros esfuerzos para descarbonizar la red, en línea con nuestro compromiso de convertirnos en una empresa con emisiones netas negativas".
La decisión de Microsoft es parte de una tendencia creciente. Google y Amazon también han anunciado planes para usar mini reactores nucleares en sus centros de datos. ¿Por qué la energía nuclear, después de años de declive, está resurgiendo?
La respuesta está en la voraz demanda de energía que requiere la inteligencia artificial. El profesor emérito de física de la Universidad de Notre Dame, Graham Peaslee, enfatiza la necesidad de una cantidad masiva de energía para alimentar la IA. "Si Estados Unidos quiere liderar en IA, necesitará centros de datos mucho más grandes, lo que demanda mucha más energía," explica Peaslee.
Además, la decisión de Microsoft también tiene un componente económico. Reutilizar plantas existentes es mucho más rentable que construir nuevas.
Este movimiento de Microsoft podría inspirar a otras compañías a seguir su ejemplo.
La revitalización de Three Mile Island tiene implicaciones económicas y ambientales. Expertos prevén que Microsoft se beneficiará enormemente, con suficiente energía para 800,000 hogares. Además, se crearían miles de empleos y se generarían cientos de millones de dólares en ingresos fiscales para el estado de Pennsylvania.
Sin embargo, no todos están convencidos. La seguridad de la planta y la viabilidad del proyecto de Microsoft generan preocupación. Aunque el reactor afectado, Unit 2, se encuentra en proceso de desmantelamiento, el acuerdo de Microsoft implica la reapertura de Unit 1, que funcionó de manera segura hasta 2019.
Charles McCombie, experto en gestión de residuos radiactivos, considera que la reactivación de Three Mile Island es una decisión inteligente. "El impacto de Three Mile Island, tanto técnico, físico como en la salud, está muy sobreestimado, especialmente en los Estados Unidos," asegura McCombie.
El renacimiento de la energía nuclear no se limita a Estados Unidos. McCombie lo describe como "una tendencia positiva al alza", que países de todo el mundo están siguiendo. "Las plantas nucleares finalmente han sido reconocidas por la Unión Europea y por los gobiernos como una fuente de energía limpia," agrega.
La creciente demanda de energía para la IA, junto con las preocupaciones sobre el cambio climático, ha impulsado el interés por la energía nuclear en Europa. En marzo de 2023, se llevó a cabo la primera Cumbre de Energía Nuclear de Europa, donde 14 jefes de estado de los 27 países de la UE se reunieron para discutir el futuro de la energía nuclear. Se propuso la Ley de Tecnologías Nucleares de la UE, con el objetivo de desarrollar este sector en Europa.
Mientras el futuro de la energía nuclear aún está en debate, la demanda de energía limpia y la necesidad de alimentar la IA podrían impulsar la adopción de esta tecnología a nivel global.
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Xavier Rivera Martinez
el 23/10/2024 11:30 AM.
