LOS ANGELES, CAL
El relevista tiene 29 años, tuvo 1-0 con 3.04 de efectividad en 55 apariciones con los Rays.
Los Dodgers han llegado a un acuerdo de un año con el relevista J.P. Howell, según informes. Howell, de 29 años de edad, tuvo 1-0 con 3.04 de efectividad en 55 presentaciones por los Rays, con 42 ponches y 22 bases por bolas otorgadas en 50 1/3 entradas en el 2012. El zurdo se perdió toda la campaña del 2010 con una dolencia en el hombro que necesitó una cirugía para reparar un desgarre en un tendón.
Los Angeles quiere un zurdo veterano ya que Scott Elbert viene de una operación en el codo y Paco Rodríguez solamente tiene un mes de experiencia en las Grandes Ligas. Ambos son los únicos relevistas zurdos en el roster de 40 jugadores de los Dodgers.
Howell fue elegido por los Reales en la primera ronda del draft amateur del 2004 y fue cambiado a los Rays en el 2006. Tuvo 6-1 con un promedio de carreras limpias de 2.22 en 64 salidas en el 2008 y siguió esa actuación con 2.84 de efectividad en 69 partidos en el 2009 antes de su lesión.
Con el fin de tener un bullpen exitoso, que no permite libertades, uno tiene que tener un cerrador dominante, y Craig Kimbrel de los Bravos viene de una de las mejores temporadas de la historia para un relevista: los bateadores oponentes tuvieron 231 apariciones en el plato en su contra, y ponchó a 116 -- casi exactamente la mitad -- en 62.2 entradas, con sólo 14 bases por bolas y 27 hits. Cuando lanzó un strike en el primer lanzamiento del turno al bate (en 147 de las 231 apariciones en el plato en su contra), los bateadores se fueron de 143-16, con 97 ponches y un hit de extrabases. He aquí una más: Después de que los bateadores estuvieran delante en el conteo, batearon de 32-5, con 10 ponches. Sólo una más: Con dos outs y corredores en posición de anotar, los bateadores oponentes batearon de 18-1 con 10 ponches.
En otras palabras, Kimbrel es el mejor cerrador del deporte, y al comienzo de su carrera, ha establecido una trayectoria sin precedentes: Nadie ha sido tan bueno tan pronto.