FUKUOKA, Jap
Alfredo Despaigne bateó un jonrón de tres carreras en el octavo inning, ayudando el miércoles a Cuba a vencer 6-3 al dos veces campeón Japón, para finalizar primera en el Grupo A del Clásico Mundial de Beisbol.
El toletazo de Despaigne ante el relevista Takeru Imamura en el Fukuoka Dome le dio a Cuba una ventaja de 6-0. El triunfo significa que Cuba se enfrentará en la segunda ronda con Holanda, segundo en el Grupo B, el viernes.
Japón, que anotó tres carreras en el noveno, se enfrentará con el ganador del Grupo B, Taiwán, en el Tokyo Dome.
El abridor cubano Wilber Pérez fue el ganador tras pintar de blanco a los japoneses durante tres entradas. El abridor de Japón, Kenji Otonari, permitió una carrera y dos hits en tres entradas, y fue el derrotado.