Super Bowl en el aire Cumplen cita programada

SEATTLE, Wash.

Empacadores y Halcones Marinos se esperaban en la final de la NFC.
Eventualmente, Seattle y Green Bay tenían que cruzarse otra vez.
Después de levantar el telón de la temporada 2014 de la NFL, a inicios de septiembre, parecía inevitable que Aaron Rodgers tendría una segunda oportunidad de lanzar pases hacia la cobertura de Richard Sherman — si así lo quiere. Que Russell Wilson tuviese que esquivar a un Clay Matthews buscando capturarlo. Y que los Empacadores pudieran tener otra oportunidad de destronar a Seattle y quedarse con el trono de la Conferencia Nacional.
Estos fueron los dos mejores equipos de la NFC durante la segunda parte de la temporada regular, por lo que es lógico que los Empacadores y Halcones Marinos se midan el domingo por campeonato de la conferencia y el boleto al Súper Bowl.
“Es como debía ser. Y así será ahora”, comentó el entrenador de Seattle, Pete Carroll.
No hay que dejarse engañar por sus hazañas recientes, ya que ninguno de los dos equipos la tuvo fácil. Ya sea Rodgers pidiéndole a los aficionados de los Empacadores que se “RELAJEN” a inicios de la temporada, o Seattle lidiando con las expectativas de ser campeón, junto con el sorprendente canje a media temporada de Percy Harvin, definitivamente no fue un paseo.
“Fue un proceso a lo largo del año”, dijo el linebacker de Green Bay, Julius Peppers. “Mejoras semana a semana. Eso es lo más importante que quieres hacer cada semana, mejorar con relación a la semana anterior, y creo que lo hemos conseguido esta campaña”.
Green Bay agregó otro obstáculo en la postemporada: la lesión en la pantorrilla izquierda de Rodgers que ha mermado su movilidad. Pero Rodgers demostró la semana pasada en el triunfo de la ronda divisional sobre Dallas que puede hacerlo bien, pasando para 316 yardas y tres touchdowns en la victoria de 26-21.
Ahora Rodgers, afronta su primera cita por el título de la Conferencia Nacional, desde que lo ganara en Chicago en enero de 2011. A eso le siguió un triunfo en el Súper Bowl sobre Pittsburgh.
“Es un equipo distinto”, admitió Rodgers. “Creo que quedan menos de 20 muchachos de aquel equipo. Y eso fue hace solo cuatro años. Pero tenemos la confianza de que podemos ganar fuera de casa”.
Aquí ciertos aspectos a observar en el intento de Seattle por convertirse en el primer campeón defensor en volver al Súper Bowl en una década.
LA PANTORRILLA: La lesión de Rodgers lo limita de alargar las jugadas antes de pasar, una de sus fortalezas. Su brazo derecho está bien. Rodgers se lastimó durante el partido del 21 de diciembre ante Tampa Bay. Sin embargo ha completado el 74% de sus pases en los últimos tres juegos incluido el triunfo sobre Dallas. El coach Mike McCarthy ha mantenido a Rodgers casi exclusivamente en formación escopeta para ayudar a su limitada movilidad.
Tal vez tan importante para los Empacadores ha sido el sólido trabajo de la línea ofensiva gran parte de la temporada. El estelar fullback John Kuhn, un excelente bloqueador, ha tenido más acción últimamente. Rodgers necesitará protección de primera línea ante la agresiva defensa de Seattle.

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