Panteras expone su marcha invicta

NUEVA YORK.

Se miden mañana a los Empacadores en choque de potencias de la NFC.
La temporada regular llega a su punto medio de un año histórico, con cuatro equipos que no conocen la derrota. Uno de los que perdió el invicto la semana pasada, los Empacadores de Green Bay, intenta recuperarse. Pero la tarea no es sencilla si se toma en cuenta que enfrente tendrán a uno de los inmaculados, las Panteras de Carolina, en el duelo más destacado de la semana 9.
Es prematuro pensar en el concepto cuando apenas se ha alcanzado el punto medio de la campaña, pero es posible que el ganador de este duelo tenga la ventaja de local a lo largo de la postemporada. Empacadores y Panteras presumen los dos mejores registros de la NFC, por lo que el duelo del domingo en Charlotte tiene implicaciones que van más allá de un triunfo.
Green Bay perdió la perfección la semana pasada en Denver, y ahora se convierte en uno de cuatro equipos en la historia que enfrenta en semanas consecutivas a un equipo que después de seis semanas no conoce la derrota. Hay poco tiempo para enmendar los errores que derivaron en la peor actuación en un encuentro completo en la carrera de Aaron Rodgers y un juego de apenas 140 yardas totales, la quinta peor cantidad para un equipo invicto.
Aún con la categoría de Rodgers, la ofensiva de Green Bay es 28va en la NFL en yardas totales, y esa es una de las claves ante las Panteras, que son la duodécima mejor defensa en ese departamento. En tanto, sin mucho talento a su alrededor, Cam Newton ha logrado cumplir con las expectativas que dictan un contrato de 100 millones de dólares, estableciendo a Carolina como un equipo de respeto.
Si Green Bay, con su registro de 7-1, es un equipo desafortunado por enfrentar en semanas consecutivas a Denver (7-0) y Carolina (7-0), el destino de los Potros no es mucho mejor. Con distinto orden, Indianápolis enfrentará en jornadas seguidas a esos mismos dos conjuntos y la única diferencia es que el conjunto de Chuck Pagano tiene registro de 3-5.
Por increíble que parezca ante la decepcionante temporada de Indianápolis, el encuentro del domingo en el Lucas Oil Stadium, es uno entre líderes divisionales. Y uno con muchas aristas en común.
Peyton Manning, quien durante 14 años fue quarterback de los Potros, que empató la semana pasada el récord de Brett Favre de triunfos en campaña regular para un quarterback titular, volverá a la que fuera su casa por segunda ocasión en temporada regular. Y lo hará con la posibilidad no solo de romper la marca de triunfos de Favre, sino también requiriendo de únicamente 284 yardas para convertirse en el quarterback con más yardas aéreas en la historia de la NFL.