Quieren colegiales jugar la campaña
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El Diario de SonoraAlgunas de las estrellas más importantes en el fútbol americano colegial creen que ha llegado el momento para organizarse y crear una más más poderosa para los jugadores en su deporte.
En cuestión de horas el domingo por la noche, más de una docena de jugadores colegiales de las cinco conferencias más importantes se unieron para crear un comunicado conjunto que expresó su deseo de jugar la temporada 2020 y compartieron elementos que sienten deben ser atendidos para garantizar un ambiente seguro para los estudiantes-atletas hacia el futuro. El movimiento nacional sin precedentes por la unidad se produce luego de una semana tumultuosa que perfila para convertirse en otra que amenaza con provocar más cambios importantes.
En un comunicado emitido a través de redes sociales justo antes de la medianoche del domingo y que fue compartido por docenas de jugadores colegiales, el grupo pidió protocolos de salud y seguridad uniformes para lidiar con la pandemia del coronavirus y expuso sus intenciones de formar una asociación de jugadores colegiales en el futuro. El comunicado también indicó que los jugadores debían tener la posibilidad de decidir no jugar la próxima campaña y que se les debería garantizar otro año de elegibilidad ya sea que jueguen esta temporada o no.
“Lo hermoso es que ahora todos estamos en la misma página“, declaró el liniero defensivo del Cardenal de Stanford, Dylan Boles, uno de los jugadores que organizaron el mensaje del domingo. “Hicimos historia esta noche“.
Ellos nunca antes habían hablado, pero Rencher quería discutir el movimiento de unidad de los jugadores de la Pac-12 con el que Boles estaba involucrado.
Boles es uno de los líderes de un grupo de alrededor de 400 jugadores en la Pac-12 que publicó una lista de demandas a principios de la semana pasada y dijo que planeaban no practicar y posiblemente no jugar si los oficiales de la conferencia no estaban dispuestos a reunirse con ellos y atender sus preocupaciones.
Jugadores de la Big Ten y otras conferencias hicieron demandas similares posteriormente y otros mostraron su apoyo con el hashtag #WeAreUnited (estamos unidos) en redes sociales durante toda la semana.
Rencher fue uno de docenas de jugadores colegiales --una lista que incluyó a su compañero candidato al Trofeo Heisman, el quarterback Trevor Lawrence--que compartieron el hashtag #WeWantToPlay (queremos jugar) este fin de semana cuando los administradores del fútbol americano colegial se reunieron para debatir los aspectos positivos de la temporada del 2020.
Rencher y otros sentían que los aficionados y comentaristas estaban confrontando injustamente al contingente que apoyaba el #WeWantToPlay contra el grupo #WeAreUnited, refirió Boles. Rencher, Boles y Lawrence hablaron brevemente a través de una videollamada antes de decidir incluir más jugadores de todo el país.
“Nos pusimos a hablar y acordamos que nuestros objetivos están alineados entre sí“, sentenció Boles. “Todos queremos jugar este año. Sólo queremos asegurarnos que los jugadores tengan voz en esto“.
Los jugadores organizaron una llamada por Zoom en una hora que incluyó a miembros de equipos de las cinco conferencias principales. Los jugadores en la llamada incluían a Lawrence; Boles; Rencher; el corredor del Crimson Tide de Alabama, Najee Harris; el mariscal de campo de los Buckeyes de Ohio State, Justin Fields; el corredor de los Vaqueros de Oklahoma State, Chuba Hubbard; Penei Sewell, Johnny Johnson III, Jevon Holland y Kayvon Thibodeaux de los Patos de Oregon; Nick Ford de los Utes de Utah; Dallas Hobbs de los Cougars de Washington State; y Hunter Reynolds de los Wolverines de Michigan.
“Ha habido la sensación que esto es algo innovador y algo que sentimos se debía haber hecho desde hace mucho“, expresó Reynolds el domingo por la noche. “Supongo que ahora finalmente se está haciendo“.
Reynolds y Boles refirieron que la prioridad principal es abordar las preocupaciones relacionadas con la pandemia tan pronto como sea posible. Dijeron que esperan tener una línea de comunicación abierta con administradores y otros oficiales de deportes universitarios que eventualmente llevará a una asociación de jugadores similar a los grupos que brindan a los atletas en deportes profesionales una voz en las decisiones importantes tomadas por las ligas para las que juegan.
Boles indicó que espera que una asociación de jugadores sirva como puerta de entrada hacia más cambios para beneficiar a todos los atletas universitarios en el futuro. El siguiente paso en ese proceso, dicen, sería una reunión con la NCAA y los líderes de las conferencias.
Los jugadores pidieron a Hobbs, un liniero defensivo sophomore con experiencia en diseño gráfico, que creara una imagen para que todos la compartieran en redes sociales. Poco antes de la media noche del domingo, menos de cuatro horas después que Boles y Rencher se conectaron por primera vez, se publicó el mensaje.
“Las redes sociales están tan extendidas en este momento que unificar a los jugadores es más sencillo que nunca“, sentenció Reynolds. “Puedes conectarte con personas en cuestión de segundos, lo que hace más sencillo intercambiar ideas y evaluar cómo se sienten las personas en diferentes partes del país y realmente poner en marcha un plan“.
Boles dijo que cree que la pandemia y las protestas por justicia racial este verano crearon una situación donde más jugadores sentían la necesidad de hablar.
El grupo de la Pac-12 del que es parte se reunió una vez con el comisionado de la liga Larry Scott, refirió Boles. Señaló que los jugadores pudieron expresar sus preocupaciones pero que no resolvieron ninguno de sus desacuerdos. Boles agregó que Scott y los oficiales de la liga no se comprometieron a otra reunión con los jugadores y rechazaron una solicitud para permitir a los jugadores que contraten o involucren representación legal en la discusión.
Boles refirió que él y otros jugadores comenzaron a organizar sus esfuerzos a principios de julio y que el rápido desarrollo de los eventos del domingo fue la “joya de la corona“ de la unidad que habían estado tratando de lograr.
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