El entrenador del Thunder, Mark Daigneault, destacó la importancia de la defensa en el juego. "Eso es lo que hace la defensa por ti", dijo. "Te mantiene en los juegos". Y es que la defensa del Thunder ha sido clave en su éxito, manteniendo a los oponentes en un 41% de tiros de campo o menos en 11 ocasiones esta temporada, con un récord de 11-0 en esos juegos.
La noche del sábado no fue diferente. El Thunder se impuso con un marcador de 111-96, con un porcentaje de tiros de campo de 41% para ambos equipos. La estrella del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, fue fundamental en la victoria, anotando 32 puntos y liderando a su equipo en la segunda mitad.
La defensa de los Rockets también fue destacada, con un porcentaje de tiros de campo de 36.5%, su segunda peor actuación de la temporada. El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, destacó la importancia de encestar tiros en el juego. "A veces se reduce a encestar tiros", dijo. "Especialmente en la primera mitad, defendimos lo suficientemente bien. Pero se pone mucha presión sobre tu defensa cuando no estás encestado".
La semifinal también destacó la rivalidad entre Gilgeous-Alexander y Dillon Brooks, dos de los mejores jugadores del juego. "Es divertido. Te hace mejor", dijo Gilgeous-Alexander. "De eso se trata esta liga, competir contra los mejores del mundo y defensivamente, él lo es con seguridad. Y me gusta pensar eso de mí ofensivamente. Me da la oportunidad de ver realmente dónde estoy".
La victoria del Thunder les da dos días de descanso para recuperarse antes de enfrentar a Milwaukee el martes por la noche. La recompensa mayor será un enfrentamiento con uno de los mejores equipos de la liga.
La semifinal entre Rockets y Thunder fue un partido de baloncesto con un toque de intensidad y físicidad. Ambos equipos han demostrado ser dos de los mejores en defensa de porcentaje de tiros de campo, y su enfrentamiento no fue la excepción.
Algunos datos destacados del partido:
- El Thunder mantuvo a los Rockets en un 36.5% de tiros de campo, su segunda peor actuación de la temporada.
- La estrella del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, anotó 32 puntos y lideró a su equipo en la segunda mitad.
- El entrenador del Thunder, Mark Daigneault, destacó la importancia de la defensa en el juego.
- La semifinal destacó la rivalidad entre Gilgeous-Alexander y Dillon Brooks, dos de los mejores jugadores del juego.