Este año, la narrativa se centra en la búsqueda incansable de un pitcheo dominante, esa pieza clave que puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota en la postemporada.
En medio de este frenesí, un nombre ha resaltado: Max Fried. Este lanzador zurdo, con un historial que combina brillantez con algunas inquietudes físicas, ha acaparado la atención con la firma de un contrato que ha roto récords históricos. El acuerdo, concretado con los Yankees de Nueva York, asciende a la impresionante cifra de 218 millones de dólares por ocho años.
Este contrato, el más alto en la historia del béisbol para un zurdo, supera por un millón de dólares el acuerdo de siete años que David Price firmó con los Medias Rojas de Boston en 2016. “Es uno de los lanzadores realmente buenos y tiene un historial de éxito realmente bueno,” comentó el mánager de los Yankees, Aaron Boone, destacando el talento excepcional de Fried.
La estructura del contrato incluye un bono por firmar de 20 millones de dólares, con pagos escalonados en 2025 y 2026. Su salario anual se dividirá en 12 millones en las dos primeras temporadas y 29 millones en las seis restantes. Una inversión significativa que refleja la apuesta de los Yankees por un lanzador con una trayectoria destacada, a pesar de ciertos riesgos.
La decisión de los Yankees se entiende mejor en el contexto de la decepción sufrida tras perder a Juan Soto ante los Mets. Aunque la frustración de los aficionados es palpable, la gerencia yanqui ha decidido redireccionar sus recursos hacia el fortalecimiento de su rotación de lanzadores, con Fried como su principal adquisición.
Sin embargo, la historia de Fried no está exenta de desafíos. El dos veces All-Star ha estado en la lista de lesionados en 10 ocasiones desde 2018, una estadística que no puede ignorarse. A pesar de esto, Boone ha manifestado: “Hay riesgos inherentes, pero sentimos que es un lanzador realmente bueno y la forma en que se prepara, entrena, sentimos que está haciendo todo lo posible para ser un tipo que pueda ir consistentemente al montículo.”
El currículum de Fried es impresionante: un récord de 54-25 con una efectividad de 2.81 en las últimas cinco temporadas, incluyendo dos juegos completos en una temporada en la que sólo hubo 16 en toda la liga. Con 30 años recién cumplidos, y ganador de tres Guantes de Oro, posee un amplio repertorio de siete lanzamientos diferentes, destacando una velocidad promedio de 93.9 mph en su bola rápida. Su trayectoria, desde ser la séptima selección general en el draft de 2012 hasta su paso por los Bravos de Atlanta, lo ha consolidado como uno de los lanzadores más interesantes de la liga.Ahora, con su llegada a los Yankees, se unirá a una rotación ya competitiva que incluye nombres como Gerrit Cole, Carlos Rodón, Luis Gil, Clarke Schmidt y Marcus Stroman. La temporada 2024 promete ser emocionante para los aficionados neoyorquinos, con Max Fried como un nuevo elemento clave en la lucha por el título.