Las negociaciones entre franquicias son complejas, un intrincado juego de ajedrez donde cada pieza, cada selección, representa una apuesta hacia el futuro.
En medio de este dinámico ambiente, los Suns de Phoenix han realizado un movimiento estratégico que ha generado revuelo. Se trata del intercambio de jugadores con los Hornets de Charlotte, una operación que involucra no solo a jugadores, sino también a valiosas selecciones futuras en el draft.
El jugador clave en este canje para los Suns es Nick Richards, un pívot de 7 pies (2,13 metros) que llega procedente de Charlotte. Richards, quien promedia 7 puntos y 5,5 rebotes en cinco temporadas con los Hornets, se convierte en una pieza fundamental para reforzar la pintura, un área donde los Suns (19-20), actualmente undécimos en la Conferencia Oeste, han mostrado inconsistencia. “Richards ayuda a cubrir una necesidad para los Suns”, afirma una fuente cercana al equipo. Seleccionado en la segunda ronda del draft de 2020 por los Pelicans de Nueva Orleáns y posteriormente adquirido por Charlotte, Richards aporta una sólida experiencia a la plantilla de Phoenix.
A cambio, los Hornets reciben a Josh Okogie, quien ha jugado las últimas tres temporadas con los Suns, y tres futuras selecciones de segunda ronda del draft: dos pertenecientes a los Nuggets de Denver (2026 y 2031) y una de Phoenix (2031). Adicionalmente, los Hornets obtienen la selección de segunda ronda del draft de 2025 de los Suns, la menos favorable entre Denver y los 76ers de Filadelfia.
Okogie, con un promedio de 6,3 puntos, 3 rebotes y 1,1 asistencias en 401 partidos a lo largo de siete temporadas en la NBA, ha registrado en sus 25 partidos con Phoenix esta temporada, 6 puntos y 2,9 rebotes, con un notable 38% de tiros de tres puntos. Su salida representa un ajuste en la estrategia de los Suns, quienes buscan consolidar su posición en la clasificación.
Por su parte, Jeff Peterson, gerente general de los Hornets (8-28), ha declarado: “Esto nos da mucha flexibilidad y algunas opciones donde podemos usar esas selecciones en un intercambio en el futuro.” Peterson dejó abierta la posibilidad de más movimientos en el mercado de fichajes, revelando las ambiciones de reconstrucción del equipo de Charlotte, enfocándose en un futuro a largo plazo.