Brandon Graham: Regresa al Super Bowl tras lesión

Se palpita la adrenalina de la competencia, la pasión de millones de aficionados. Se acerca la gran cita, un encuentro que definirá al campeón de la NFL.

Pero antes del rugido de la multitud y la explosión de confeti, hay historias individuales que alimentan la narrativa de este gran evento. Una de ellas, cargada de resiliencia y determinación, tiene como protagonista a un jugador veterano, un gigante en el campo que parecía haber llegado al final de su camino, pero que ha resurgido de las cenizas para disputar el juego más importante de su vida: Brandon Graham.

La lesión, un desgarro de tríceps sufrido el 24 de noviembre contra los Rams de Los Ángeles, parecía sentenciar su temporada. A sus 36 años, con la posibilidad de que fuera su último año en la NFL, parecía que el destino le tenía reservado un amargo final. "Dos días después de la lesión, ingresé a la lista de lesionados, poniendo aparentemente fin a lo que consideré sería mi última campaña," comentó Graham.

Sin embargo, la tenacidad de Graham es digna de admiración. Mientras los Eagles seguían su camino victorioso, cosechando triunfos en los playoffs de la NFC, él comenzó a vislumbrar una posible vuelta al campo. La cifra de 55 puntos anotados por los Eagles en el juego por el título de la NFC, fue interpretada como una señal: “Consideré que era una señal de buena suerte,” explicó.

Su regreso a los entrenamientos fue gradual, primero como participante limitado, luego como completo. El sábado, su regreso oficial a la plantilla de 53 hombres fue una confirmación de su férrea voluntad. Ahora, se encuentra preparado para volver a pisar el terreno de juego, con su camiseta número 55, en el escenario más importante: el Super Bowl.

Graham, una de las dos piezas clave restantes del equipo campeón del Super Bowl 2017, ha hecho historia con los Eagles. Recuérdese su memorable sack y fumble forzado a Tom Brady en el Super Bowl LII, un momento crucial que los Eagles pudieron capitalizar.

A pesar de las adversidades, incluyendo un desgarro en el tendón de Aquiles en 2021, Graham ha demostrado su fortaleza, logrando un récord personal de 11 capturas la temporada pasada. Aunque esta temporada solo acumuló tres 1/2 sacks en 11 partidos antes de su lesión, su experiencia y liderazgo son invaluables para el equipo.

Mientras tanto, los Chiefs también han hecho ajustes en su plantilla. Han ascendido a Swayze Bozeman y Steven Nelson desde el equipo de prácticas. El receptor abierto Skyy Moore, por su parte, permanece en la lista de lesionados, a pesar de haber entrenado durante la semana previa al Super Bowl.

La ausencia de Graham no ha impedido el éxito de los Eagles, que han confiado en la combinación de Nolan Smith, Josh Sweat y Jalyx Hunt en la línea defensiva. Pero el regreso de Graham es un refuerzo clave. “No quiero interrumpir el ritmo de lo que todos ya tienen. Si puedo añadir algo, quiero dar todo lo que tengo,” afirmó.

La historia de Brandon Graham es una muestra de perseverancia y dedicación, un testimonio de la fuerza de voluntad ante la adversidad, y una adición emocionante a la narrativa del Super Bowl.

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