Japón vence a EEUU y gana la Copa SheBelieves
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René CardenasSe respiraba tensión, la clase de tensión que solo una final puede generar. La Copa SheBelieves, en su décima edición, prometía emociones fuertes y no defraudó.
Pero antes de llegar al clímax, recordemos que Estados Unidos, bajo la dirección de la entrenadora Emma Hayes, llegaba con un invicto que se extendía desde febrero. Un récord de 14 partidos sin conocer la derrota frente a Japón, su rival de turno, acompañaba a las estadounidenses. Su última caída ante las niponas databa del lejano 2012. Sin embargo, la historia estaba a punto de cambiar.
El partido comenzó con un gol tempranero de Yuka Momiki para Japón a los dos minutos. Un golpe de efecto que sorprendió a las favoritas. Estados Unidos no se quedó atrás y respondió con un gol de Ally Sentnor (quien, por cierto, ha destacado en sus apariciones como titular, anotando en ambos partidos), gracias a una asistencia de Catarina Macario. La igualdad a uno parecía un respiro, pero era solo el preludio de una segunda mitad electrizante.
Tras el descanso, Oko Koga, ingresada en la segunda parte, marcó el gol que definiría el partido a los 50 minutos. Este tanto significó la primera derrota para Estados Unidos bajo el mando de Hayes, quien, cabe destacar, realizó diez cambios en su alineación titular con respecto al partido anterior. Una decisión estratégica que, en esta ocasión, no resultó como se esperaba. El triunfo japonés, por 2-1, les otorgó la Copa SheBelieves, rompiendo la racha de cinco títulos consecutivos de las estadounidenses.
Como dato adicional, Japón venía de una contundente victoria de 4-1 ante Colombia, mientras que Colombia, en su último encuentro, consiguió su primer triunfo en el torneo al vencer 2-1 a Australia, un equipo que jugó sin su estrella, Sam Kerr, ausente por una cirugía de ligamento cruzado anterior realizada en enero.
En resumen, una final llena de emociones, sorpresas y una victoria japonesa que quedará grabada en la historia de la Copa SheBelieves.
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