NFL: Mercado Libre Explota, Pocas Etiquetas de Franquicia

La cifra de jugadores con esta designación ha sido sorprendentemente baja, dejando a muchos agentes libres de alto perfil en una posición envidiable.
Solo dos jugadores recibieron la etiqueta de franquicia para 2025: Tee Higgins, receptor de los Cincinnati Bengals, y Trey Smith, guardia de los Kansas City Chiefs. Esto representa una caída significativa comparado con las ocho etiquetas del año pasado y el promedio de más de nueve en las cinco temporadas anteriores. De hecho, según ESPN, la última vez que se vieron tan pocas etiquetas fue en 1994, con solo un jugador designado.
Entre las figuras que se suman a la vorágine del mercado libre, destaca Sam Darnold, quien no recibió la etiqueta de franquicia por parte de los Minnesota Vikings. Después de una temporada de ensueño con 4,319 yardas y 35 touchdowns, su rendimiento en los últimos dos juegos, cruciales para definir su futuro con los Vikings, parece haber pesado en la decisión. "Su rendimiento en esos partidos clave contribuyó a la decisión de los Vikings...", se comenta en los pasillos de la liga.
La decisión de los Vikings se entiende mejor considerando su apuesta por J.J. McCarthy, su recluta de primera ronda del año pasado, quien tras recuperarse de una lesión en la rodilla, se perfila como el nuevo quarterback titular. La franquicia apuesta por la juventud y el potencial del joven McCarthy dentro de la talentosa ofensiva de Kevin O'Connell y junto a la estrella Justin Jefferson.
Mientras tanto, en Dallas, los Cowboys realizaron un movimiento estratégico al firmar a Osa Odighizuwa con un contrato de cuatro años por 80 millones de dólares, con 58 millones garantizados y un bono por firmar de 20 millones, según confirmó su agente, Sam Leaf Ireifej a The Associated Press. Odighizuwa, una selección de tercera ronda en 2021, llega tras su mejor temporada con 4.5 sacks, 47 tackles y 23 presiones al quarterback.
Otros nombres que se unen a la lista de agentes libres disponibles a partir del 12 de marzo incluyen a Chris Godwin (Tampa Bay Buccaneers), Jevon Holland (Miami Dolphins), Milton Williams, Zack Baun y Josh Sweat (Philadelphia Eagles), y Ronnie Stanley (Baltimore Ravens).
La etiqueta de franquicia para esta temporada tuvo un valor de 25.1 millones de dólares, mientras que Higgins recibió la suya por 26.2 millones de dólares y Smith por 23.4 millones. Los equipos tienen hasta el 15 de julio para firmar jugadores con etiqueta de franquicia.