EEUU cae ante Panamá: Mundial 2026 en riesgo
... 
René CardenasPero la noche del jueves no trajo la alegría esperada. La derrota 1-0 ante Panamá en las semifinales de la Liga de Naciones de la CONCACAF dejó al descubierto las fragilidades de un equipo que, a 15 meses del Mundial 2026 en casa, parece estar lejos de la meta.
El gol de Cecilio Waterman, en el minuto 94, fue la estocada final a un encuentro donde Mauricio Pochettino, entrenador de la selección estadounidense, vio con preocupación la falta de contundencia de su equipo. “Todavía hay tiempo, 15 meses, pero nada más prestar atención no es suficiente,” declaró el técnico argentino, evidenciando su frustración tras el partido.
La estrategia conservadora de Panamá, con un bloque bajo de cinco defensores (5-4-1), neutralizó por completo el ataque estadounidense. “No rematamos de larga distancia,” señaló Pochettino, criticando la falta de recursos ofensivos de sus jugadores. Josh Sargent, titular en la delantera, no estuvo a la altura, y la influencia de Christian Pulisic, figura del AC Milan, fue mínima.
La falta de creatividad y eficacia frente al arco rival fue evidente. Pochettino, aunque reconoció el resultado, se mostró decepcionado, incluso si el marcador hubiese sido distinto: “Porque hoy, incluso si ganas el partido, en la acción que tuvimos en la segunda mitad... no es la forma en que queremos avanzar con el objetivo de jugar en la Copa del Mundo, con el objetivo de ser competitivos.”
Las ausencias por lesión de figuras clave como Ricardo Pepi y Folarin Balogun, sumándose a la recuperación de Haji Wright, agravó los problemas ofensivos. Pero el problema va más allá del ataque; la defensa improvisada también mostró sus debilidades. Incluso Matt Turner, portero del Crystal Palace, fue cuestionado por su posición en el gol de Waterman.
La baja asistencia al partido, transmitido únicamente por plataformas de streaming debido a compromisos televisivos con el torneo universitario de baloncesto, refleja la inquietud que rodea al equipo. Las dimensiones del campo del SoFi Stadium, más estrecho de lo habitual, también se presentaron como un factor que favoreció el planteamiento defensivo de Panamá. Sin embargo, Pochettino asume la responsabilidad, reconociendo la necesidad de encontrar soluciones y superar los obstáculos.
El tiempo apremia. Pochettino dispondrá de solo cinco campamentos de entrenamiento con la plantilla completa antes del Mundial de 2026. La tarea de preparar a la selección de Estados Unidos para un torneo de casa se presenta como un reto de proporciones mayúsculas.
Más Noticias
