Gallen, abridor estrella de Arizona Diamondbacks
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René CardenasLos Arizona Diamondbacks, con una sólida inversión durante la temporada baja, se enfrentan a un dilema de lujo: ¿quién abrirá la temporada en la lomita de Chase Field? La decisión, finalmente, ha caído sobre un nombre que ya se ha ganado el cariño de la afición y el respeto de la liga.
Se trata de Zac Gallen, un lanzador derecho que ha demostrado su valía en el montículo. Desde su llegada a Arizona a mediados de 2019, ha mantenido una "efectividad de 3.20 (131 ERA+) desde 2022", ubicándose entre los 10 mejores en la votación al Cy Young en tres ocasiones desde 2020. Su año cumbre fue sin duda 2022, con una "efectividad de 2.54 y un bWAR de 5.3 en 31 aperturas".
A sus 29 años, Gallen, quien se convertirá en agente libre en noviembre, superó a Corbin Burnes, la adquisición estrella de los D-backs en la temporada baja. Burnes, ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional en 2021 con Milwaukee, firmó un contrato de seis años por 210 millones de dólares. El hecho de que Gallen se haya impuesto a un lanzador de la talla de Burnes, refleja la confianza que el equipo tiene en su capacidad y consistencia.
La competencia entre ambos fue intensa, como lo admite el mánager de los D-backs, Torey Lovullo: "Me gusta que tengamos estos problemas. Significa que tenemos un buen equipo. Conozco los problemas que tuvimos antes, cuando la situación era muy tensa. Estos problemas son totalmente diferentes". Gallen, que sufrió una distensión en el tendón de la corva derecho el año pasado, perdiendo casi un mes de juego, terminó la temporada con una efectividad de 3.65 y 156 ponches en 148 entradas.
El partido inaugural contra los Cubs el 27 de marzo marcará el inicio de una temporada llena de expectativas para los Diamondbacks, con Gallen liderando la rotación. La decisión final, aunque compleja dada la calidad de ambos lanzadores, se inclina hacia la experiencia y consistencia demostrada por el joven lanzador derecho.
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