PGA Championship: Lluvia, Scheffler y McIlroy, una batalla épica
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René Cardenas5 centímetros de lluvia han caído desde el viernes, convirtiendo la preparación para el Campeonato de la PGA en un verdadero desafío para los jugadores. Las prácticas se han visto interrumpidas, y la anticipación por el torneo se mezcla con una buena dosis de incertidumbre meteorológica.
Pero más allá del clima, la atención se centra en dos gigantes del golf: Scottie Scheffler y Rory McIlroy. Ambos llegan a este torneo con trayectorias contrastantes, pero igualmente impresionantes. Scheffler, después de una recuperación de una lesión de mano sufrida durante la preparación de unos ravioles (sí, ¡ravioles!), llegó al Quail Hollow un día antes de lo previsto para familiarizarse con el campo. Su victoria contundente en la CJ Cup Byron Nelson, por ocho golpes, le ha inyectado un impulso innegable. “Estoy llegando después de un torneo que gané, y eso siempre es una buena sensación,” comentó Scheffler. Su juego, según sus propias palabras, se encuentra en excelente forma.
Mientras tanto, McIlroy llega en una racha triunfal que incluye victorias en Pebble Beach, el Players’ Championship, y la culminación de su Grand Slam con la chaqueta verde del Masters. Un logro que, según el propio McIlroy, se vio impulsado por la admiración hacia el juego de Scheffler: “Soy un gran admirador de Scottie... Sólo trato de tomar un poco de su libro.”
La rivalidad, o mejor dicho, la admiración mutua entre ambos jugadores es palpable. Scheffler estuvo presente en Augusta para presenciar la victoria de McIlroy, mostrando un gesto de camaradería deportiva. “Fue realmente genial ver a Rory terminar eso y estar allí para ese momento,” afirmó Scheffler, reconociendo la presión a la que se enfrenta McIlroy año tras año.
La estrategia en Quail Hollow, dada la saturación del campo, se centra en la precisión desde el tee. “Desde el tee, sólo estás tratando de poner la bola en el fairway… para tener un palo más corto en los greens firmes,” explicó Scheffler. Solo los hoyos 8 y 14, pares 4 alcanzables dependiendo de los tees, ofrecen alguna excepción a esta regla. Incluso en las prácticas, la precisión y estrategia de Scheffler son evidentes, como demuestra un tiro de práctica en el hoyo 8, donde su bola rebotó en el borde y se detuvo a dos pulgadas del objetivo.
El jueves, el 107º Campeonato de la PGA dará comienzo con Scheffler, McIlroy y el campeón defensor, Xander Schauffele, jugando juntos. La lluvia y las condiciones del campo harán de este torneo un espectáculo aún más emocionante. El clima, al parecer, es un rival tan formidable como los mismos jugadores.
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