La curva clásica en peligro de extinción en el béisbol moderno

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En el béisbol moderno, donde la velocidad domina y los lanzamientos rompedores se reinventan, la curva clásica parece condenada a convertirse en una reliquia. Lo que antes era un arma letal en manos de leyendas como Sandy Koufax o Nolan Ryan, hoy apenas representa el 8

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René Cardenas el 14/07/2025 12:33 PM.
En Deportes y editada el 14/07/2025 12:39 PM.

5% de los lanzamientos en las Grandes Ligas. Un declive que no solo refleja un cambio técnico, sino una transformación cultural en el deporte.

"Ya no ves a mucha gente lanzando curvas 12-6. Prefieren tener un cutter/slider fuerte", admite Shane Baz, lanzador de Tampa Bay, quien aún se aferra a este lanzamiento en el 28.1% de sus pitcheos. La excepción confirma la regla: Charlie Morton, veterano de 41 años, lidera con un inusual 39% de curvas, heredando la técnica de su padre. "Básicamente lanzas como si estuvieras tirando un cuchillo", revela el jugador de Baltimore.

Los números no mienten:

Entre 2019 y 2024, 22,962 curvas menos fueron lanzadas.
Los Atléticos apenas usan este recurso en el 2.5% de sus envíos.
La velocidad promedio de las rectas alcanzó récord histórico (94.4 mph).

Mientras las rectas y sliders ganan terreno, la curva se estanca como el lanzamiento más lento (80.2 mph en promedio), víctima de una era obsesionada con el "swing and miss". Omar Minaya, asesor de los Yankees, lo resume: "Es una industria de lanzar sobre el pitcheo. Los scouts ahora priorizan velocidad sobre variedad".

El fenómeno tiene raíces generacionales. Gerrit Cole, estrella de Nueva York, explica: "Cuando eres amateur, todos te miden por la velocidad. Eso es lo que paga". Los resultados respaldan la tendencia: los bateadores promedian .225 contra curvas, apenas mejor que los .222 ante sliders modernos.

En Colorado, donde aún se lanzan curvas en el 15.6% de los pitcheos, la fidelidad al clásico no ha evitado un desastre deportivo (22-74). Mientras, equipos como Oakland no superan el 10% desde 2017. Scott Emerson, entrenador de lanzadores de los Atléticos, sentencia: "El juego ahora es lanzarlo fuerte, girarlo bien y rezar que no lo conecten".

Así, mientras el radar marca nuevos récords (3,252 lanzamientos de +100 mph en 2024), un lanzamiento con 161 años de historia -atribuido al miembro del Salón de la Fama Candy Cummings- lucha por no desaparecer del repertorio moderno. Sin nostalgia pero con datos contundentes, el béisbol demuestra que hasta en el deporte, la evolución no siempre preserva las tradiciones.