Astros rompen racha de derrotas con triunfo sobre Atléticos

Y vaya que lo encontraron.

Framber Valdez, el zurdo dominicano que había cargado con el peso de una racha personal de siete derrotas en nueve salidas, se plantó en el montículo con la determinación de un lanzador que ya no tiene nada que perder. Siete entradas después, su línea de trabajo —una carrera, siete hits y diez ponches— era el cimiento perfecto para que Houston rompiera no solo su mala racha, sino también una maldición de siete juegos perdidos consecutivos ante Oakland.

"Sabíamos que Framber podía dar la vuelta a esto. Cuando lanza con esa mezcla de sinker y curva, es casi imparable", comentó un scout anónimo desde las gradas.

Pero el héroe silencioso de la noche llevaba nombre mexicano: Isaac Paredes. El hermosillense, de 24 años, conectó dos hits clave que impulsaron dos carreras, incluyendo un doble al jardín izquierdo en la cuarta entrada que selló el ritmo ofensivo de los Astros. No fue el único latino en brillar:

• José Altuve (3-2, 2 carreras impulsadas) demostró por qué sigue siendo el alma de este equipo.
• Christian Walker (jonrón y 3 RBI) dio el golpe definitivo en la octava con un batazo que viajó 412 pies.
• Hasta el novato Nick Kurtz de los Atléticos robó cámaras con dos cuadrangulares, acercándose al récord de Mark McGwire.

La ofensiva de Houston fue implacable desde el primer inning. Víctor Caratini abrió el marcador con un sencillo al derecho, seguido por el rodado productor de Walker. Para el cuarto episodio, ya lideraban 7-0. Los relevistas dominicanos cerraron el juego con autoridad, aunque Enyel De Los Santos permitió el segundo jonrón de Kurtz.

Con esta victoria, los Astros respiraron al recortar distancia en la pelea por el comodín de la Liga Americana. Detroit, su perseguidor directo, aún tenía pendiente su duelo contra Cleveland. La temporada puede decidirse en estos detalles: un lanzador redimido, un mexicano que no teme a los momentos clave y una novena que recordó, por una noche, cómo se siente ganar.

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