Viktor Hovland se retira de la Ryder Cup por lesión cervical en dramático giro

Hovland, una de las figuras clave del equipo europeo, se retiró minutos antes del inicio debido a una lesión en el cuello, confirmada por una resonancia magnética realizada la noche anterior. El diagnóstico: una protuberancia en un disco cervical que le impedía moverse con normalidad.

"No hay nada que me gustaría más que estar ahí representando al Equipo Europa y tratando de ayudarlos a ganar la Ryder Cup hoy", declaró el noruego en un comunicado oficial. La ausencia del jugador no solo truncó su participación, sino que activó una regla poco conocida del torneo: el uso del "sobre sellado", un recurso que los capitanes deben preparar cada sábado para casos de emergencia.

Keegan Bradley, capitán del equipo estadounidense, había designado a English como su jugador reserva. "Es una regla extraña, pero tenemos que acatarla", admitió Bradley, visiblemente afectado. Esta fue apenas la cuarta vez en 44 años que el protocolo se aplica, siendo la última en 1993, cuando Lanny Wadkins reemplazó al lesionado Sam Torrance.

• El resultado técnico: el partido se dio por empatado, sumando medio punto a cada equipo.
• El impacto en el marcador: Europa amplió su ventaja a 12-5, acercándose a la victoria total que requiere 14½ puntos.
• El drama humano: Hovland intentó calentar, pero el dolor era insoportable. "Es desgarrador", confesó.

Mientras el equipo europeo buscaba retener la copa, el incidente dejó al descubierto uno de los aspectos más crudos del deporte de élite: la fragilidad del cuerpo ante la presión máxima. Aunque el noruego prometió apoyar a sus compañeros desde fuera del campo, su ausencia en el green marcó un antes y después en la jornada decisiva.

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