La increíble historia detrás de la FIV: la lucha por la innovación científica
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Yelitza EspinozaEn la década de 1960, el embriólogo Robert Edwards convenció al ginecólogo y obstetra Patrick Steptoe para que colaborara con él en el desarrollo de una forma de fertilizar un óvulo fuera del cuerpo humano y transferirlo al útero después. Jean Purdy, una enfermera calificada, fue contratada por Edwards como técnica de laboratorio a los 23 años, pero su papel en el desarrollo de la FIV (Fecundación In Vitro) fue mucho más allá de su descripción de trabajo.
La película muestra los obstáculos que enfrentó el trío durante una década: la oposición moral de las autoridades científicas, la iglesia y el estado. Los líderes religiosos pensaban que podía interferir con "los planes de Dios para crear vida", mientras que otros tenían miedo de que los bebés nacieran con anomalías o defectos de nacimiento. Los tres enfrentaron una ridiculización extrema por parte de las autoridades estatales y la prensa, con el personaje de Edwards etiquetado como "doctor Frankenstein".
Esto significó que no tenían apoyo financiero de las autoridades médicas, lo que los obligó a financiar la investigación ellos mismos desde el Kershaw's Cottage Hospital en Oldham, donde se les dio permiso para realizar su investigación en su tiempo libre. La película muestra cómo Edwards y Purdy viajaban a Manchester desde donde vivían en Cambridge, y rara vez veían a sus familias.
Jean Purdy gestionó los laboratorios, analizó y registró los datos, y actuó como una confidente compasiva para las pacientes que participaban en la prueba y deseaban desesperadamente tener hijos. Contribuyó significativamente a los artículos científicos escritos y fue citada como coautora en artículos escritos por Edwards entre 1970 y 1985.
Purdy fue la primera persona en presenciar la división celular exitosa del embrión, y supervisó el nacimiento de Alistair MacDonald, el primer bebé varón de FIV, nacido en 1979. Aunque el equipo había logrado un gran avance, el NHS se negó a apoyarlos en la creación de un servicio de FIV, lo que los obligó a buscar fondos para una clínica privada. Purdy encontró Bourn Hall, una mansión local en Cambridge, que se convirtió en la primera clínica de FIV del mundo en 1980. Purdy fue la directora técnica.
A pesar de su participación, el nombre de Purdy a menudo se olvida en las versiones populares de la historia, y su contribución se pasa por alto en favor de Edwards y Steptoe. Purdy murió en 1985, a los 39 años, de melanoma maligno. Aunque Steptoe murió en 1988, Edwards a menudo hizo campaña para que se reconocieran las contribuciones de Purdy a medida que la FIV se volvió más celebrada.
La película, que actualmente se encuentra entre las películas más vistas de Netflix en el Reino Unido, ha dejado a los espectadores asombrados y emocionados por la concepción de la FIV. "Mi esposa y yo nos sentamos y vimos 'Joy' en Netflix. Como padres de FIV, estábamos absolutamente conmovidos. Personas increíbles que hicieron cosas increíbles", escribió un espectador en X/Twitter.
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