La película 'Challengers' de Luca Guadagnino: un viaje emocionante en el mundo del tenis
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Yelitza EspinozaO'Connor recuerda que la primera vez que vio la película con una audiencia, se sintió como si hubiera salido de una rave. "Fue un zumbido, y tuvo exactamente el efecto que queríamos, que es que te sentiste exhausto", dice. "Habías pasado por ocho o 12 rondas en un ring de boxeo. Sospecho que, conociendo a Luca, ese era su plan desde el principio".
Conocido por su papel de un joven Príncipe Carlos en "The Crown", O'Connor se reunió con Guadagnino tres años antes mientras trabajaban en un cortometraje sobre Aston Martin. La pareja se mantuvo en contacto durante años, esperando el proyecto adecuado para colaborar. Cuando Guadagnino finalmente le presentó "Challengers", O'Connor ya estaba familiarizado con la película: había conocido al guionista, Justin Kuritzkes, en una "cita de amigos", y el dramaturgo le había enviado el guion para que lo considerara. "Lo leí, y era increíble", recuerda O'Connor. "Me preguntó qué papel podía imaginarme interpretando, y le dije que la verdad era que ninguno. Hay actores que podrían hacer esto. No creo que pueda".
Lo que más preocupaba a O'Connor no era su capacidad para jugar al tenis, sino la tarea de proyectar la confianza aparentemente insaciable de Patrick. Aunque, internamente, el personaje de Patrick era cualquier cosa menos eso. "Está desesperado por amistad", dice O'Connor sobre Patrick. "Está desesperado por relaciones significativas fuera del tenis, y es competitivo, pero es todo eso que, una vez que comienzas a rascar la superficie, descubres todo sobre el personaje que es más interesante".
La película también cuenta con Mike Faist, quien interpreta a Art, el amigo y rival de Patrick, y Zendaya, quien interpreta a Tashi, el objeto de la atención de los chicos. La narrativa se impulsa por el partido que se desarrolla a lo largo de la película, y cada sesión de entrenamiento que se muestra demuestra dónde están emocionalmente los personajes entre sí. O'Connor recuerda que se sintió aprensivo sobre una escena de sauna sexualmente cargada entre Art y Patrick. "Me encantó cómo estaba escrita en la página, pero me resultó difícil comprender dónde estaban los dos personajes entre sí", dice.
La producción de la película se completó casi 2 años y medio antes. Su lanzamiento se retrasó siete meses debido a la huelga de la Screen Actors Guild de 2023. Si se pregunta si O'Connor ha cogido una raqueta de tenis desde entonces, la respuesta corta es no. La respuesta larga es que intentó jugar pickleball el año pasado con el equipo de una película próxima. Los resultados no fueron ideales. "Me di cuenta de que no había aprendido nada", dice O'Connor. "Es una tragedia".
La película "Challengers" es un drama que explora la complejidad de las relaciones y la competencia en el mundo del tenis profesional. Con un elenco talentoso y una dirección experta, la película es un viaje emocionante y a menudo intenso que mantiene al espectador en el borde de su asiento. Aunque O'Connor puede no haber aprendido a jugar al tenis, su interpretación de Patrick es una de las más destacadas de la película.
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