Director de Hollywood condenado a pagar 1.600 millones por abuso sexual
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Nicol Matuz ScottLa noticia involucra a James Toback, un cineasta de 80 años, cuyo nombre se ha visto envuelto en una controversia sin precedentes. No se trata de un simple desacuerdo profesional, sino de acusaciones graves, reveladas principalmente tras el auge del movimiento #MeToo en 2017.
Un jurado en la ciudad de Nueva York ha ordenado a Toback el pago de $1.68 mil millones de dólares, una cifra que ha dejado impactados a muchos. ¿El motivo? 40 mujeres unieron fuerzas para acusarlo formalmente de agresión sexual, falso encarcelamiento, coerción y abuso psicológico. Esta decisión se tomó tras un juicio que, según la revista Variety, concluyó con un fallo por default, ya que el director no se presentó a la defensa.
Aunque 40 mujeres presentaron sus testimonios en el juicio, ya sea en persona o por video, la cantidad de acusaciones contra Toback es mucho mayor. The Los Angeles Times reportó en 2018 que 395 mujeres se habían puesto en contacto con el periódico para denunciar acoso o agresión sexual por parte del director. Se dice que la expresión "ser Toback-eado" comenzó a circular en Hollywood para referirse a este tipo de abuso.
La posibilidad de llevar este caso a juicio se debió a la Ley de Supervivientes Adultas de Nueva York, que creó un plazo de un año para presentar demandas civiles por abusos sexuales, incluso si estos ocurrieron fuera del plazo de prescripción. “Este veredicto se trata de justicia, pero más importante aún, se trata de recuperar el poder de quienes intentaron controlar y silenciar,” afirmó Brad Beckworth, abogado principal de las demandantes.
Los testimonios de las mujeres detallan un patrón de encuentros que, aparentemente, se disfrazan de audiciones o entrevistas. Muchas describieron cómo Toback las citaba en hoteles o trailers de cine, donde, según sus relatos, las sometía a interrogatorios sexuales mientras se masturbaba o las tocaba inapropiadamente. Entre las acusadoras se encuentran actrices de renombre, quienes hablaron de sus experiencias, reforzando la gravedad de la situación.
La sentencia incluye $280 millones en daños compensatorios y $1.4 mil millones en daños punitivos. Si bien la cantidad es asombrosa, se espera que las mujeres reciban solo una pequeña fracción de la misma. El patrimonio neto actual de Toback es incierto. El hecho de que el director no asistiera al juicio, otorgando una victoria a las demandantes por defecto, añade otra capa de complejidad a este caso que ha sacudido a la industria cinematográfica.
El caso de James Toback sirve como un recordatorio de los abusos de poder que pueden ocurrir en cualquier industria, y de la importancia de alzar la voz para buscar justicia. La repercusión de este juicio trasciende lo económico, marcando un precedente en la lucha contra la agresión sexual.
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