La disminución de las horas de luz solar durante el invierno puede ser un factor crucial en el desarrollo de este trastorno.
¿Cómo afecta la luz azul a la depresión invernal? Un estudio realizado por la Dra. Kathryn Roecklein de la Universidad de Pittsburgh descubrió que las personas con Trastorno Afectivo Estacional (TAE) eran menos sensibles a la luz azul que otras, especialmente durante los meses de invierno. La luz solar, rica en luz azul, activa los centros de alerta de nuestro cerebro, promoviendo la sensación de bienestar.
Miriam Cherry, residente de Larchmont, Nueva York, describe la depresión invernal como un reloj: "La luz solar es baja, la luz del día termina a las 4:45 y de repente mi estado de ánimo es horrible."
Existen diversas estrategias para combatir la depresión estacional:
- Terapia de luz: La terapia de luz, utilizando una lámpara especial que emite luz brillante, ha demostrado ser efectiva. La Dra. Paul Desan, de la Clínica de Investigación de Depresión Invernal de la Universidad de Yale, recomienda probar la terapia de luz como primer recurso.
- Medicamentos antidepresivos: Son un tratamiento de primera línea para el TAE.
- Mantener un horario regular de sueño y ejercicio: Caminar al aire libre, incluso en días nublados, ayuda a combatir la depresión.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Ayuda a identificar y modificar pensamientos negativos.