Virgin Atlantic: Aterrizaje de emergencia en Atlántico
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Leonora LagardaUn vuelo de Virgin Atlantic, el VS3, que despegó el jueves desde Heathrow con destino al aeropuerto John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, experimentó un giro inesperado a mitad de camino. A unas 530 kilómetros de la costa canadiense, y tras cuatro horas de vuelo, la aeronave, un Airbus A350, emitió el código de emergencia 7700. La razón? Un problema técnico que obligó a un regreso imprevisto.
El avión, lejos de continuar su ruta hacia la Gran Manzana, realizó una "vuelta en U" sobre el océano Atlántico, un cambio de planes que extendió la duración del viaje a ocho horas. El aterrizaje final se realizó en el aeropuerto de Mánchester, en el norte de Inglaterra. El motivo del giro radical, según un comunicado de Virgin Atlantic, fue una "medida de precaución debido a un problema técnico."
Imágenes que circularon en redes sociales, como las compartidas por Antony Ochieng en X, muestran al Airbus A350 aterrizando con las puertas del tren de aterrizaje abiertas. Esto apunta a un fallo en el sistema hidráulico, una hipótesis corroborada por un portavoz del aeropuerto de Mánchester y confirmada posteriormente por Business Insider. Aunque el incidente activó el protocolo de emergencia, incluyendo la presencia de los bomberos del aeropuerto, se aclaró que la situación no representó una emergencia mayor. La prioridad, como siempre, fue la seguridad de los pasajeros y la tripulación.
La decisión de aterrizar en Mánchester, en lugar de Heathrow, se debe a la estrategia de Virgin Atlantic de priorizar sus centros de operaciones. Mánchester, su segundo hub más importante después de Heathrow, facilitó la gestión de los pasajeros afectados y las reparaciones necesarias al avión. A los pasajeros se les ofreció alojamiento y vuelos alternativos para continuar su viaje a Nueva York.
Según el portavoz de Virgin Atlantic, “La seguridad de nuestros clientes y tripulación es siempre nuestra máxima prioridad y nuestros equipos están trabajando arduamente para garantizar que nuestros clientes puedan continuar su viaje lo antes posible”. Una disculpa por los inconvenientes fue también extendida.
El incidente, aunque inusual, pone de manifiesto la importancia de los protocolos de seguridad en la aviación, la compleja logística involucrada en vuelos transoceánicos y la rápida capacidad de respuesta de las aerolíneas ante imprevistos técnicos. El uso del código 7700 demostró su efectividad para una resolución oportuna y segura.
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