Nueva York busca a miles de migrantes para indemnización millonaria
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Leonora LagardaSe trata de una indemnización de $92.5 millones de dólares destinada a aproximadamente 20,000 migrantes que fueron detenidos indebidamente en cárceles de la ciudad entre 1997 y 2012. La demanda, interpuesta en 2011 por una firma de abogados, alegaba que el Departamento de Correccionales de Nueva York, a solicitud del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), retuvo ilegalmente a estos migrantes, violando sus derechos y dejándolos en un limbo legal con detenciones que, en algunos casos, se prolongaron por semanas o meses.
Testimonios como el de un inmigrante originario de Puebla, México, quien —bajo anonimato por temor a represalias— narró a Telemundo su experiencia de arresto en 2012 por tomar fotografías en edificios gubernamentales, ilustran la situación. A pesar de que su familia pagó su fianza, “Me agarraron los detectives y me dijeron: estás arrestado. Me quitaron todas mis cosas”, recuerda. Su caso, lejos de ser aislado, representa la realidad de muchos otros.
Otro demandante original, detenido en 2008 por manejar sin licencia, cumplió su condena de cinco días, pero permaneció 41 días más bajo custodia por orden de ICE. Carlos Martínez-Montes, un paralegal involucrado en la búsqueda de los afectados, explica las dificultades: “Es posible que personas fueran deportadas y ese es el desafío que estamos enfrentando”. La deportación o el fallecimiento de algunos migrantes dificultan enormemente la tarea de localización.
El acuerdo, alcanzado en diciembre pasado, implica que la ciudad de Nueva York, aunque niega responsabilidad, pagará la suma millonaria. El Departamento Jurídico de la ciudad justificó sus acciones pasadas argumentando que, en ese entonces, se consideraba obligatorio cumplir las órdenes de detención de ICE. Sin embargo, sentencias judiciales posteriores determinaron lo contrario. El Consulado de México en Nueva York colabora en la búsqueda, ya que cerca del 40% de los afectados son mexicanos.
La urgencia es máxima: se necesita localizar al menos el 5% de los beneficiarios antes de mayo para evitar la devolución de una parte significativa del dinero. En las calles de Nueva York, volantes anuncian: “Se buscan migrantes para indemnización de 2.5 millones de dólares”. La búsqueda continúa, con un mensaje claro: las violaciones de derechos de los inmigrantes tienen consecuencias legales significativas.
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