La química del equipo, clave del éxito de los Vikings de Minnesota
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René CardenasDesde la llegada del entrenador Kevin O'Connell en 2022, la organización ha sido elogiada por ser un lugar donde los jugadores quieren jugar.
Una de las claves de este éxito es la creatividad y la diversión que se vive en el equipo. Los compañeros de seguridad Cam Bynum y Josh Metellus recientemente actuaron una escena de baile de la comedia de hace 20 años "White Chicks", completa con un salto en el aire de Bynum después de que Metellus interceptara un pase. El coordinador defensivo Brian Flores estaba tan impresionado que ofreció elogios sin que se los pidieran en su conferencia de prensa esta semana. "Me encanta la creatividad", dijo Flores. "Mira, no puedes jugar a un alto nivel a menos que tengas paz. Creo que eso lo obtienes de tu preparación, y una vez que lo tienes, puedes disfrutar jugando este juego. Me gusta ver eso en nuestro grupo. Creo que es importante. Creo que al juntar eso, es cómo juegas a tu nivel óptimo."
El tono ha sido establecido en la cima por el afable O'Connell, quien sacó el máximo provecho de su breve viaje como quarterback suplente sujetando la tablilla. Esa perspectiva le ha ayudado a crear un ambiente propicio para el éxito en Minnesota, desde la forma en que ha guiado a Sam Darnold de vuelta a la relevancia con una temporada que cambió su carrera hasta la forma en que ha tomado lecciones de defensa de Flores y sus pupilos y aplicado eso hacia un mejor libro de jugadas para la ofensiva.
La conexión entre O'Connell y el safety seis veces Pro Bowl Harrison Smith es un ejemplo de la química del equipo. Unidos por el rango de edad y el respeto mutuo, O'Connell y Smith se han reunido cada viernes en la oficina del entrenador en jefe para hablar sobre la familia, la paternidad y, a veces, un poco de fútbol americano.
En contraste, los Bears de Chicago han tenido una temporada difícil, con siete derrotas consecutivas y la destitución del entrenador Matt Eberflus hace dos semanas. "Siento que definitivamente he pasado por mucho aquí. He tenido mi parte justa de rachas perdedoras. Esto definitivamente no es fácil", dijo el ala cerrada Cole Kmet. "Esto definitivamente ha sido una batalla mental, tratando de superar esto desde un punto de vista mental."
Para un equipo como los Vikings, que suma seis triunfos seguidos y que jugará en casa en horario estelar, este podría ser el tipo de rival que podrían pasar por alto a falta de tres juegos complicados para determinar el título divisional y, probablemente, el primer lugar de la NFC. Sin embargo, los equipos con una fuerte química típicamente no dejan que eso suceda.
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