El quarterback de los Buffalo Bills, Josh Allen, se llevó finalmente el codiciado premio AP NFL MVP, superando por un estrecho margen al dos veces ganador, Lamar Jackson de los Ravens. La diferencia fue mínima, la más cerrada desde 2016, cuando Matt Ryan superó a Tom Brady. Allen obtuvo 27 votos al primer lugar contra los 23 de Jackson, acumulando un total de 383 puntos frente a los 362 de su rival.
“Ojalá no estuviéramos levantando este trofeo. Ojalá estuviéramos levantando el Lombardi, y vamos a seguir trabajando hasta que lo hagamos,” declaró Allen el jueves, refiriéndose a la anhelada victoria en el Super Bowl. Una ambición que quedó a las puertas tras la derrota de los Bills ante los Kansas City Chiefs en el juego por el título de la AFC. A pesar de la frustración, la alegría por el reconocimiento individual era palpable.
Allen, quien lideró a Buffalo a su quinto título consecutivo de la AFC Este, registró impresionantes estadísticas: 3,731 yardas por pase, 28 touchdowns y solo 6 intercepciones, para un rating de 101.4. Su desempeño en carrera también fue destacable: 531 yardas y 12 anotaciones, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la NFL en registrar cinco temporadas consecutivas con al menos 40 touchdowns totales. “Siento que mis compañeros querían esto más por mí que yo mismo, pero estoy muy honrado,” agregó Allen, acompañado por su prometida, Hailee Steinfeld, durante la ceremonia de premiación.
Mientras tanto, Jackson, campeón de la AFC Norte por segundo año consecutivo, tuvo una temporada excepcional con cifras récord: 4,172 yardas por pase, 41 touchdowns y solo 4 intercepciones, con un rating de 119.6, el mejor de la liga. A pesar de estas estadísticas, que le valieron los honores de AP All-Pro de primer equipo (recibió 30 votos al primer lugar comparados con los 18 de Allen), el MVP se le escapó. De hecho, este es un evento inusual: la última vez que un jugador All-Pro de primer equipo no ganó el premio MVP fue en 1987, cuando John Elway fue el MVP y Joe Montana el All-Pro de primer equipo. Es importante recordar que el premio MVP reconoce la temporada más valiosa, mientras que el All-Pro es un reconocimiento estadístico.
El tercer lugar en la votación al MVP fue para Saquon Barkley (Eagles), seguido por Joe Burrow (Bengals) y Jared Goff (Lions).