Australia domina Asia rumbo a Mundial 2026
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René CardenasEquipos con una larga historia en la competición se enfrentan a nuevos contendientes, creando una dinámica impredecible y llena de adrenalina.
En el Grupo C, Australia dio un paso gigante hacia su clasificación al vencer a China por 2-0 en Hangzhou. Este triunfo no solo acerca a los Socceroos a la Copa Mundial, sino que también sepulta las esperanzas de China de obtener un boleto directo. Los goles llegaron en la primera mitad, gracias a las anotaciones de Jackson Irvine, a los 16 minutos, con un disparo preciso al ángulo, y Nishan Velupillay, a los 29 minutos, tras un error del portero chino Wang Dalei.
Con este resultado, Australia suma tres puntos de ventaja sobre Arabia Saudí, que empató sin goles ante Japón, selección que ya aseguró su lugar en el torneo. Recordemos que los dos primeros lugares de cada grupo de seis equipos en Asia se clasifican directamente a la fase final, mientras que los equipos que terminen en tercero y cuarto lugar tendrán que disputar una fase adicional por dos puestos más. Para Australia, el camino se ve allanado, aunque aún restan dos partidos para asegurar su lugar. Mientras tanto, la decepción se instala en China, que no logra regresar a una Copa del Mundo desde su debut en el año 2002.
En otro frente, la emoción también estuvo presente en el Grupo B. Corea del Sur, a pesar de mantenerse en la cima del grupo, tropezó al empatar 1-1 en casa ante Jordania. “Una victoria nos hubiese puesto al borde de nuestro 11° Mundial consecutivo,” se lamentarán seguramente desde Seúl. El gol surcoreano llegó temprano, gracias a Lee Jae-sung, aprovechando un tiro de esquina de Son Heung-min. Sin embargo, Mahmoud Al-Mardi, aprovechando un error defensivo, empató el partido para Jordania. Corea del Sur mantiene la ventaja, con 16 puntos, tres por encima de Jordania. Irak, con 12 puntos, se mantiene en la pelea.
Las eliminatorias asiáticas continúan, dejando abierta la posibilidad de sorpresas y dejando a los aficionados con la respiración contenida ante la incierta definición de las plazas para la Copa Mundial de 2026, co-organizada por Estados Unidos, Canadá y México.
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