Adiós de Nadal: Emotiva despedida en Roland Garros
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René CardenasEl murmullo de la multitud, la expectación contenida, se sentía en cada rincón del estadio con capacidad para 15.000 espectadores, casi todos ocupados.
Pero este domingo no se trataba de un partido más. Rafael Nadal, el rey indiscutible de Roland Garros, no estaba allí para competir. A sus 38 años, el tenista español, con un historial inigualable de 14 campeonatos en este torneo –un récord de 112 victorias y solo 4 derrotas–, recibía un homenaje sin precedentes.
En lugar del habitual atuendo deportivo, Nadal lucía un elegante traje oscuro. La imagen contrastaba con la familiar estampa del deportista en plena acción, pero reflejaba la solemnidad del momento. Su sonrisa, sin embargo, era genuina, un reflejo de la gratitud que irradiaba hacia la multitud que lo ovacionaba de pie. Un video resumen de su carrera, con sus característicos golpes de derecha, los "¡Vamos!" resonantes y su incansable lucha en cada punto, se proyectaba en las pantallas gigantes. Nadal, visiblemente emocionado, se mordió el labio inferior, conteniendo las lágrimas.
“Esto es difícil”, comenzó en francés, su voz quebrada por la emoción. “Buenas noches a todos. No sé por dónde empezar después de jugar en esta cancha durante los últimos 20 años. Ganar, perder, pero sobre todo emocionarme cada vez que he tenido la oportunidad de estar aquí”.
Su discurso, pronunciado también en inglés y español, fue un emotivo agradecimiento a quienes formaron parte de su exitosa trayectoria: los organizadores del torneo, sus entrenadores, su familia, incluyendo a su esposa e hijo de dos años presentes en primera fila. Y, de manera especial, a sus grandes rivales: Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray, quienes se unieron a él en la cancha en un emotivo abrazo. La multitud respondió con fuertes aplausos, interrumpiendo en varias ocasiones el discurso.
La ceremonia culminó con la entrega de camisetas conmemorativas a los asistentes. Algunas llevaban la leyenda “MERCI RAFA” y la fecha del evento; otras, formando mosaicos en las tribunas, mostraban mensajes como “14 RG” (en referencia a sus 14 títulos de Roland Garros) y “RAFA” entre dos corazones. Una muestra más del cariño y el respeto que despierta este jugador en el mundo del tenis.
La estatua de acero erigida en su honor fuera de la Chatrier, mientras aún competía, perpetuará para siempre su legado en este escenario que él mismo calificó como “sin duda, la cancha más importante de mi carrera tenística”.
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