T.J. Watt se convierte en el defensor mejor pagado de la NFL con contrato récord

J. Watt, el temible linebacker de los Steelers, no solo seguirá vistiendo el icónico número 90, sino que lo hará como el defensor mejor pagado de la liga. Detrás de este acuerdo millonario hay una historia de persistencia, récords y una apuesta clara por el liderazgo defensivo.

Según confirmó una fuente cercana a las negociaciones a The Associated Press, el contrato de extensión por tres años y $123 millones garantiza a Watt un salario promedio de $41 millones anuales, superando por un estrecho margen el acuerdo de Myles Garrett (Browns) y, simbólicamente, el de Ja’Marr Chase (Bengals). La cifra no es casual: refleja la convicción de Watt de ser el "mejor cazamariscales" activo, respaldada por:

• 4 selecciones All-Pro
• 7 Pro Bowls
• El título de Jugador Defensivo del Año en 2021
• Récord de 22.5 capturas en una temporada

El jueves por la tarde, el linebacker rompió su habitual bajo perfil en redes sociales. Publicó una foto flexionando sus músculos con el uniforme de los Steelers, seguida de un guiño a su pupilo Nick Herbig en Instagram Stories. Un gesto que contrasta con su ausencia en el minicampamento de junio, táctica que ahora queda claro como una jugada maestra de negociación.

Mike Tomlin, entrenador en jefe, había restado importancia al tema semanas atrás: "Era cuestión de tiempo", declaró. Ese tiempo llegó justo antes de que los Steelers, con Aaron Rodgers a la cabeza, inicien campamento en Saint Vincent College. La defensa de Pittsburgh, ancla del equipo desde hace años, mantiene así su columna vertebral para intentar romper la sequía postemporadal que persiste desde 2016.

Watt, selección 30ª del draft 2017, cumple 31 años en noviembre. Su legado ya está escrito en acero, pero este contrato sella algo más: en la era de los ofensivos superestrellas, un destructor de quarterbacks puede ser tan valioso como cualquier receptor estrella.

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