Teddy Bridgewater regresa a la NFL con Tampa Bay tras polémica en high school

¿Qué lo llevó de las canchas de high school de vuelta a los campos profesionales?

Todo comenzó con un gesto que parecía inocente: "Solo quería ayudar a los chicos", confesó Bridgewater durante los entrenamientos conjuntos con Pittsburgh. El exjugador, quien fungió como entrenador voluntario en su alma mater, la Northwestern High School, terminó suspendido por la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Florida tras admitir que cubrió gastos del equipo con dinero propio. Un acto de generosidad que chocó con los estrictos reglamentos amateur.

La situación dejó al mariscal de campo de 32 años en un limbo:

• Investigación pendiente por posibles violaciones a normas
• Comunicación constante con sus exjugadores
• Deseo de resolver el caso antes del inicio del torneo escolar

Mientras las autoridades deportivas estudian el caso, Bridgewater encontró en Tampa Bay una oportunidad inesperada. Los Buccaneers buscaban precisamente lo que él ofrece: experiencia, liderazgo y un brazo todavía preciso. Durante las prácticas, el veterano demostró que sigue teniendo nivel para competir, aunque su rol será muy distinto al de sus épocas como titular en Minnesota o Carolina.

"Teddy puede darle a Baker (Mayfield) esa perspectiva que solo otro quarterback experimentado entiende", explicó el coach Todd Bowles. La filosofía del equipo es clara: Bridgewater no vino a competir por el puesto de titular, sino a ser un recurso valioso en el desarrollo del juego ofensivo.

Lo curioso del caso es que el retiro de Bridgewater parecía definitivo hace apenas 18 meses. Tras su breve paso por Detroit en 2023, el jugador se enfocó completamente en su nueva faceta como mentor juvenil. Sin embargo, mantuvo dos hábitos clave:

• Rutinas físicas para conservar su condición
• Conversaciones periódicas con el coach Dan Campbell

El atractivo de Tampa Bay no fue solo deportivo. La cercanía geográfica le permitiría, en teoría, mantenerse conectado con su equipo de high school. Bridgewater incluso contempla viajar los viernes libres para apoyar a Northwestern desde las gradas. "Esos chicos tienen un lugar especial en mi corazón", afirmó con visible emoción.

El sábado por la noche, en el Acrisure Stadium, Bridgewater tendrá su primera prueba de fuego. Con Mayfield descansando, el veterano quarterback tendrá minutos extendidos por primera vez desde su regreso. Más allá del resultado, su mirada parece estar puesta en diciembre, cuando espera encontrar un equilibrio entre su pasión por enseñar y su todavía vigente talento para jugar.

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