Steel, quien representa al artista ganador del Grammy, se enfrentó a cargos por desacato después de acusar al juez y a los fiscales de tener una reunión a puerta cerrada con el testigo clave de la acusación, Kenneth "Lil Woody" Copeland.
El caso contra Young Thug, cuyo nombre real es Jeffrey Williams, alega que el rapero lideró una pandilla callejera en Atlanta para cometer actos de asesinato y robo, entre otros delitos. La acusación también implica a 27 personas más, de las cuales algunas aceptaron acuerdos de culpabilidad, no contaban con representación legal o sus casos fueron separados.
Los cargos contra Steel surgieron cuando se negó a revelar al juez quién le informó sobre la reunión a puerta cerrada. Copeland, acusado de ser asociado de YSL (Young Stoner Life), la discográfica de Young Thug, testificó sobre sus conexiones con el rapero y la pandilla
"Si hubo una reunión a puerta cerrada, lo que esto es es coerción, intimidación de testigos, comunicaciones ex parte que tenemos el derecho constitucional a estar presentes", declaró Steel en la corte.
El juez Glanville ordenó inicialmente que Steel cumpliera 10 fines de semana en la cárcel del condado de Fulton, pero la apelación de emergencia presentada por Steel resultó exitosa. Ahora, Steel permanecerá en libertad mientras se apela el cargo de desacato.
La acusación RICO contra Young Thug y sus asociados incluye actividades pandilleras, delitos de drogas y armas. Los fiscales argumentan que la pandilla operaba como un "pack", con Young Thug a la cabeza, y que crearon un impacto negativo en la comunidad de Cleveland Avenue en el condado de Fulton.
El juicio, que comenzó en noviembre de 2023, ha presentado al menos 17 conjuntos específicos de letras de canciones de Young Thug y YSL como evidencia, las cuales los fiscales afirman representan actos en apoyo a la conspiración RICO. Sin embargo, la defensa ha argumentado que utilizar estas letras como evidencia es racista y discriminatorio.
Este caso es uno de los dos juicios de alto perfil que la fiscal de distrito de Fulton, Fani Willis, está procesando. En 2023, Willis acusó al expresidente Donald Trump y a más de una docena de sus aliados por cargos de RICO relacionados con un presunto intento de anular los resultados de las elecciones presidenciales de Georgia en 2020.
El juicio contra Young Thug ha enfrentado varios contratiempos, incluyendo múltiples negaciones de fianza al rapero por parte del juez Glanville, quien lo considera un peligro para los testigos y la comunidad. El proceso judicial podría extenderse hasta 2025.