La comunidad del hip-hop lamenta la pérdida de Saafir, icono musical de Oakland
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Nicol Matuz Scott
En un emotivo mensaje compartido en Instagram por su hijo y el rapero Xzibit, se destacó el amor y el apoyo que recibió en sus últimos momentos: “Lo rodeamos y le hicimos saber cuánto lo amamos. Ahora puede descansar.”
Originario de Oakland, Saafir, cuyo nombre real era Reggie Gibson, se destacó en la década de los 90 como parte del grupo Hobo Junction. Su estilo único, que fusionaba ritmos de jazz avant-garde con letras ingeniosas, lo convirtió en un referente del rap. Durante su carrera, tuvo la oportunidad de compartir vivienda con Tupac Shakur y colaborar con la influyente crew Digital Underground. Su participación en la película Menace II Society de los hermanos Hughes también marcó un hito en su trayectoria.
En 1994, Saafir se enfrentó en una legendaria batalla de freestyle contra el colectivo Hieroglyphics, lo que le valió un contrato discográfico con Quincy Jones. Su álbum debut, The Boxcar Sessions, fue aclamado por su capacidad de entrelazar la energía del jazz con las realidades de la vida en Oakland durante la era del crack. Para conmemorar su lanzamiento, ofreció un concierto gratuito en Leopold’s Records, un lugar emblemático para el hip-hop underground.
A pesar de su éxito inicial, la vida de Saafir estuvo marcada por desafíos personales y de salud. En 2013, el rapero Shock G compartió en un blog una lista de las dificultades que enfrentó, lo que generó un gran interés entre los aficionados al hip-hop. Saafir, quien utilizaba una silla de ruedas tras una cirugía de columna, se mantuvo alejado de los escenarios en los últimos años, aunque asistía a eventos en honor a su amigo Mike “Dream” Francisco.
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