La revista Billboard publicó una lista de los 25 mejores artistas pop del siglo XXI, y en ella, una artista en particular ocupó el segundo lugar. La elección de esta artista, la cantante y compositora Taylor Swift, ya había generado expectación entre sus seguidores. Sin embargo, lo que sucedió a continuación fue inesperado.
En un video publicado en las redes sociales, Billboard intentó resumir la carrera y legado de Swift. Sin embargo, en el proceso, incluyeron un clip que generó una gran controversia. El video hacía referencia a la canción "Famous" de Kanye West, que había sido objeto de críticas por su contenido misógino en el pasado. La inclusión de este clip en un video que pretendía homenajear a Swift fue vista como un error grave por muchos de sus seguidores.
Los fanáticos de Swift, conocidos como "Swifties", se sintieron ofendidos por la inclusión de West en el video y por el uso de imágenes ofensivas de su música. Algunos calificaron la decisión de Billboard como "muy desagradable" y "un golpe en la cara". Otros la consideraron "no solo poco profesional, sino también extremadamente problemática". Las etiquetas #BillboardIsOverParty y #BillboardApologizeToTaylor comenzaron a trending en las redes sociales.
Ante la reacción negativa, Billboard decidió retirar el video y reemplazarlo con una versión editada que no incluía el clip controvertido. La publicación también emitió un comunicado de disculpa, expresando su arrepentimiento por el error y el daño causado a Swift y a sus lectores.
La disculpa de Billboard fue la siguiente: "Nos disculpamos profundamente con Taylor Swift y con todos nuestros lectores y espectadores por haber incluido un clip que falsamente la representaba en un video que celebraba sus logros. Hemos retirado el clip del video y sinceramente lamentamos el daño que causamos con este error".
Swift no ha hecho comentarios públicos sobre la lista de Billboard, el video o la disculpa.