Muere Valerie Matthews, madre de Dave Matthews: Una vida de resiliencia y lucha
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Yelitza EspinozaLa noticia, confirmada por fuentes cercanas a la familia a TMZ, llegó después de que Dave cancelara una presentación benéfica a finales de enero, atribuyéndolo a una "enfermedad crítica en la familia".
Valerie, nacida en 1935 en Potchefstroom, Sudáfrica, como Valerie Anne Borchers, no solo fue madre de familia, sino una mujer con una vida rica en experiencias. Su matrimonio con John Matthews, físico, en 1961 en Johannesburgo, duró 15 años, marcado por la llegada de cuatro hijos: Dave, Jane, Peter, y Anne (fallecida trágicamente en 1994).
Su vida profesional la llevó por diferentes países, trabajando en arquitectura en Johannesburgo, Londres, Cambridge, el estado de Nueva York y finalmente, Charlottesville, Virginia; ciudad que se convertiría en el epicentro de la banda Dave Matthews Band, cuyo primer concierto se realizó en el Trax Nightclub en 1991. La partida de John por linfoma de Hodgkin a los 45 años, cuando Dave solo tenía 10, marcó profundamente a Valerie y a sus hijos.
El fallecimiento de su hija Anne, asesinada en Sudáfrica, representó otra tragedia familiar, pero Valerie demostró su fortaleza al acoger a los dos hijos huérfanos de Anne en Charlottesville. Su resiliencia también se manifestó en su segundo matrimonio, con el biólogo Lee Strait en 1991, hasta su muerte en el 2000 por un derrame cerebral.
Más allá de su rol familiar, Valerie fue una ferviente defensora de los derechos de la mujer y del matrimonio igualitario, una activista contra el apartheid y una devota cuáquera. Su lucha contra el Alzheimer en sus últimos años fue atendiada por un equipo de cuidadoras a quienes su familia agradeció públicamente en su obituario en Legacy.com: “La familia de Val estará eternamente agradecida a este notable grupo de mujeres por su desinterés, diligencia, humor y amor, y por la gracia y dignidad que le brindaron a Val mientras luchaba contra la enfermedad de Alzheimer.”
Su alegre disposición, según el obituario, dejó una huella imborrable en su hijo Dave, quien ha reconocido públicamente la influencia de su madre en su música: “Quiero ser honesto en la música que hago, y quiero ser deliberado en la música que hago. Pero espero que la gente encuentre verdadera alegría en ella,” declaró Dave a GQ en 2023, añadiendo: “No puedo dejar de ser el hijo de mi madre”. Valerie Matthews deja un legado familiar, y la memoria de una vida dedicada a la familia, la justicia social, y la alegría.
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